Лериана, невеста герцога по контракту. Книга 4 - Мильчха Страница 117

— Хорошо, – спокойно сказал Хика.

— Пр… простите?

Рыцарь понял не сразу. И вместо привычного «Зачем тебе уши, если ты все равно не слышишь?» или «Проваливай к демонам, пока цел» Хика лишь молча прошел мимо, не удостоив больше никого ни единым словом.

Рыцарь, чье сердце все еще колотилось, как бешеное, бросил быстрый взгляд на других жрецов. Те кивнули.

— Как и ожидалось.

— Похоже, пришло время…

Но сам Хика, казалось, не обращал ни на кого внимания и как всегда вразвалочку направился в зал аудиенций.

— Смиренно приветствую вас. Да коснется вас благословение богини, ваше святейшество.

Перед ним, опустившись на одно колено, стоял мужчина в богато украшенной мантии, подбитой лисьим мехом. Король… как там его… Сохэн? Сохан?

Хика лениво сел в кресло и откинулся на спинку. Этот король – правитель богатого островного государства – был одним из самых щедрых жертвователей храма.

«Опять посетители», – подумал Хика, наблюдая за его приближением.

«Что у них на уме?»

В обычное время его бы даже не пустили за порог. А теперь все в храме ведут себя так, будто ему и в туалет одному ходить нельзя. Суета, контроль, «важные визиты»…

«Не мое дело», – подумал он и лениво зевнул.

«Глупости молодняка – не впервой. Смеяться над чужой глупостью – одна из немногих забав в бесконечно скучной жизни». Подумав так, Хика поднял руку, чтобы даровать королю благословение…

— Дедушка!

Его глаза вспыхнули.

— Лери?

За высоким окном показалось лицо Лерианы, сияющее и чуть заплаканное, а рядом – изможденное лицо Уэйда. Хика поспешно подошел и распахнул окно.

— Что вы тут делаете?

— Я, конечно же, пришла повидаться. – Голос Лерианы дрогнул, она сдерживала слезы.

Она ловко перебралась через подоконник. Хика помог ей, подхватив за руку. Уэйда, который с трудом карабкался за ней, он деликатно проигнорировал.

— Ты же всегда предупреждала, когда собираешься прийти.

— Ну… сегодня вышло немного по-другому, – начала Лериана, но замолкла, увидев сидящего в зале короля.

«Кто это?»

Она перевела взгляд с Хики на незнакомца и прикрыла рот рукой.

«Неужели…»

«Дедушка…»

«Он работает?!»

Раньше Хика просто сидел в пустом зале, лениво щелкая пальцами для вида. А тут – прием, визит, формальности…

Вот оно как. Все правда. Он и вправду изменился.

Лериана смотрела на маленькую макушку старика и чувствовала, как щемит в груди.

Он ведь никогда не был таким… таким старательным.

Когда Лериана поймала себя на том, что готова разрыдаться, то поспешно отвела взгляд от Хики. Но тут ее глаза случайно встретились с глазами короля – гостя, которого она в суматохе совсем позабыла. Она быстро взяла себя в руки и, склонившись в легком поклоне, извинилась:

— Простите. Мы не знали, что у вас прием… Мы уйдем, не будем мешать.

Она уже было потянулась обратно к окну, собираясь перелезть через подоконник, но Хика мягко, но твердо схватил ее за руку.

— Останься.

— Нет, правда, мы не хотим мешать…

— Я сказал – останься.

— Но…

Лериана замялась, явно ощущая неловкость. В это время король, оказавшийся в самом центре этой неловкой сцены, замер, как чужеродный камень среди воды, двигая глазами туда-сюда. А вот Уэйд, когда наконец разглядел, кто именно сидит перед ним, в ужасе побледнел и начал истово кланяться.

Хика поморщился, глядя на него.