Свадьба века: Фальшивая жена драконьего генерала - Ника Калиновская

Пролог

Я пошатнулась, будто сама земля решила исчезнуть у меня из-под ног, и удержалась лишь благодаря крепкой мужской руке, сомкнувшейся на моём локте. Голоса вокруг звучали гулко и искажённо, словно я погрузилась под воду: обрывки фраз, торжественный тон, но ни единого связного смысла.

Что-то мешало дышать и видеть. Лёгкая ткань, будто тонкая паутина, давила на лицо, скрывая мир за собой. Вуаль? Я дёрнулась, пытаясь стряхнуть её, но всё та же рука рядом уверенно остановила моё движение.

— Ещё не время, — произнёс низкий, слишком спокойный голос, бархатный и властный, как у человека, привыкшего, что его слова не оспаривают.

И вдруг со стороны прогремело, словно раскат грома:

— Властью, дарованной мне Триединой Богиней, объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать свою супругу!

Что?!

Мир замер, будто время остановилось. Мужем и женой? Я? С кем?! Вуаль соскользнула с лица, и мир обрёл резкость, будто кто-то щёлкнул выключателем. Передо мной стоял высокий и широкоплечий мужчина, с резкими чертами лица и глазами тёмными, словно грозовое небо. На его скуле виднелся старый шрам, едва заметный под тенью щетины. И этот незнакомец, между прочим, уже наклонялся ко мне, явно собираясь исполнить объявленное.

Меня поцеловать? Прямо сейчас? Инстинкт сработал быстрее здравого смысла: я рванулась вперёд и с размаху впечаталась лбом ему прямо в губы. Громкий хрясь прозвучал так, что, кажется, даже статуи на витражах замерли в изумлении. В черепе вспыхнула боль, и я мысленно застонала:

«Прекрасно, Аня! Браво! Начало семейной жизни — вмазать мужу лбом по зубам. В брачном контракте это точно не прописано».

Мужчина слегка отшатнулся, и его пальцы на моём локте разжались. Вот тогда-то я и не стала ждать второго шанса, бросившись прочь. Подол пышного, нелепого платья цеплялся за ноги, каблуки скользили по гладкому камню, но адреналин гнал меня вперёд, не давая остановиться.

Только теперь я осознала, где нахожусь. Огромный сводчатый зал окружал меня, а витражи, где упомянутая ранее Триединая Богиня переливалась алыми и золотыми искрами, словно живая, бросали цветные блики на пол. Ряды гостей, застывших в молчании, провожали меня взглядами, в которых читались изумление, шок и тот самый жадный интерес, что предвещает сплетни на годы вперёд.

С грохотом распахнув тяжёлые двери, я вырвалась наружу. Передо мной раскинулась лестница — длинная, крутая, словно ведущая в бездну. Я бросилась вниз, не раздумывая, но кринолин и подол платья, будто сговорившись, решили мне отомстить. Стоило наступить на ткань, как равновесие предательски покинуло меня.

Мир качнулся, и я полетела вперёд, в груди сжалось от обречённого предчувствия: «Вот и всё, Аня. Отличный финал для этого безумного дня». Но вместо холодного камня меня встретила крепкая мужская грудь. Сильные руки обхватили талию, удержав в последний момент, не дав разбиться о ступени. Мой спаситель двигался неестественно быстро, словно тень, скользящая по ветру, а не человек из плоти и крови.

— Осторожнее, дорогая супруга, — прозвучал у самого уха тот же бархатный голос, теперь с лёгкой, но острой насмешкой. — Мы ведь только заключили союз, а ты уже стремишься оставить меня вдовцом.

Я распахнула глаза, ощущая как моё сердце заколотилось, словно барабан. Передо мной был он — тот же мужчина, мой… «муж». Его взгляд, тёмный и глубокий, не выражал ни насмешки, ни гнева, а что-то гораздо более тревожное — словно обещание испытаний, которые мне только предстоит узнать. И в тот момент я поняла: этот брак станет для меня самой опасной загадкой, которую мне когда-либо доводилось разгадывать.