Дракон, девушка и гусь - Екатерина Жданович,Сова Люськина

Глава 1

Я приехала в Ириден на скрипучей телеге вместе с двумя старшими братьями, чтобы продать овощи и яблоки, которые мы вырастили. Город был шумным, не таким, как наши родные края. Каменные дома, роскошные особняки и скромные лавочки заполняли улицы, а вокруг них хозяйничали торговцы и покупатели. Я первый раз приехала в столицу, уговорила родителей отпустить меня и посмотреть, что есть в мире помимо нашей деревни.

На каждом углу можно было увидеть магазины. Здесь булочная с ароматами свежего хлеба, там портной выставил свое творение напоказ. Простые деревянные лавки соседствовали с богато украшенными, и все вокруг кипело жизнью.

— Эмилия, — окликнул меня Оливер, — мы с Гарри в эту контору, надо зарегистрироваться, чтобы проблем с законом не было.

Я кивнула. Они исчезли среди толпы, оставив меня в повозке.

Пока я любовалась городскими пейзажами, из клетки как-то вылез наш племенной белый гусь. Видимо, ему надоело тесное заключение, и он, встрепенувшись, понесся по улице, явно радуясь своей внезапной свободе. Я бросилась за ним, крича и привлекая внимание прохожих.

Гусь, как белое облачко, скользнул мимо витрин, сквозь переулки, путая своим тяжелым бегом-полетом и выискивая узкие улочки. Я неслась за ним, и мне казалось, что путь этот никогда не закончится. Наконец, после нескольких кварталов, мне удалось поймать его. Он повырывался, а потом успокоился, разглядывая меня с невинным видом, как будто ничего не случилось. Я облегченно вздохнула, но радость быстро сменилась тревогой.

Обернувшись, я поняла, что понятия не имею, где нахожусь. Вокруг простирались улицы, заполненные людьми, шум и гам города кружили голову. Чужие домики и лавки, казавшиеся изначально такими интересными, теперь выглядели враждебно. Паника нарастала. Я стояла посреди незнакомого города с опрометчивым гусем в объятиях, и не знала, как найти дорогу обратно.

Я повернула назад, но дорогу к телеге найти не сумела и лишь больше заплутала. Останавливаясь, спрашивала прохожих, но их взгляды были полны недоумения. Никто не узнавал описание улицы, где я оставила своих братьев. Тревога зародилась в душе, и голова кружилась от всепоглощающего страха. Что со мной станет? Вечер наползал медленно, как туман, накрывая город серым покрывалом. Я чувствовала себя измотанной, силы совсем оставили. Жажда и голод жалили, а усталость тянула вниз, как камень. Люди расходились по своим домам, и пустота города становилась осязаемой. Это наводило ужас. Сердце замирало от мысли, что я могла встретить бандитов, о которых рассказывали страшные истории в нашей деревне. Город вокруг меня был мрачен и безразличен.

Я затаилась в темном углу, дрожа от неопределенности и усталости. С бесконечной надеждой на спасение я думала о своих братьях. Наверняка они уже обшаривают город, они не могут оставить свою единственную сестру в этой пугающей суете столицы. Стараясь заглушить голод, я крепко прижала к себе гуся, будто он мог защитить меня от всех бед, и закрыла глаза, погрузившись в мечты о тихом доме и горячей еде.

Меня разбудил резкий, оглушительный шум. Открыв глаза, я увидела стремительно несущуюся карету, запряженную двумя лошадьми. Она, словно ветер, мчалась по улице, ее преследовали всадники. Один из них, как кошка, спрыгнул на крышу и мгновенно обездвижил возницу, скручивая ему руки. Остальные окружили карету со всех сторон, вытянули руки, на которых вспыхнул свет, и магическая сеть, с необыкновенной легкостью накрыла всю повозку.