Кровь и молоко - Катерина Райдер Страница 34

– Миссис Байрон, вас с мистером Рэнделлом связывают романтические отношения? – тотчас поинтересовался мужчина.

– Джеймс! – вклинился Томас, неодобрительно покачав головой. – Ты знаешь ответ на этот вопрос!

– Да, знаю! И, полагаю, детектив Байрон тоже. Поэтому Амелия должна быть готова к подобным нападкам с его стороны.

– И что же мне отвечать? – растерянно пожала плечами леди. – Правду?

Адвокат поджал губы, на секунду задумавшись.

– Так как между вами и мистером Рэнделлом не было интимной связи, то взаимную симпатию вряд ли можно отнести к романтическим отношениям. Вы вполне можете ответить на этот вопрос отрицательно. Только сделайте это как можно увереннее.

Говард понимающе кивнула.

– Продолжайте, что было после того, как вы вернулись в дом?

– Я шла по коридору к главному холлу, намереваясь присоединиться к гостям. А потом заметила, что дверь кабинета приоткрыта и оттуда льётся приглушённый свет. В моём столе хранится много ценных бумаг, счетов и других документов, поэтому я, разумеется, решила проверить, кто мог там находиться, – Амелия замолчала, её плечи слегка передёрнуло, что тотчас заметил Томас.

Джентльмен наклонился, взволнованно вглядываясь под вуаль. Говард была белее первого снега.

– Амелия, может быть, принести тебе воды? – с участием поинтересовался он.

– Нет, всё в порядке, просто дайте мне минуту… – обрывисто выдохнув, тяжело сглотнула девушка.

Мужчины тактично замолчали. Спустя некоторое время леди продолжила.

– Питер сидел в моём кресле за столом, точнее, лежал грудью на столе. Я не сразу поняла, что произошло, даже кровь заметила не сразу. На комоде горела всего одна свеча, а стол выполнен из красного дерева… – дыхание Говард заметно участилось, она неосознанно начала потирать ладони, заламывая себе пальцы. – Я позвала его по имени, но судья не откликнулся. Тогда, решив, что он пьян, и разозлившись, подошла к столу, схватила его за плечи и попыталась поднять. Только когда я разглядела кровь и перепачкалась в ней, поняла, что Байрон мёртв, и закричала.

– Хорошо, – мягко произнес Джеймс, выдерживая паузу, позволяя леди собраться с духом. – А как скоро Даниэль пришёл на ваш крик?

Амелия напряжённо сощурила глаза, пытаясь припомнить сию деталь. Затем оживлённо встрепенулась и, откинув вуаль, посмотрела прояснившимся взглядом на Гудмена.

– Почти сразу… Он пришёл почти сразу!

Мужчины многозначительно переглянулись. Говард обернулась, глядя на Рэнделла, затем снова посмотрела на адвоката.

– И что это может означать? – встревоженно спросила она.

Но ответить Гудмен не успел, так как в дверь постучали, а уже спустя мгновение на пороге показался сын судьи в сопровождении пары констеблей.

– Миссис Байрон, – с особым пренебрежением произнес детектив. – Мистер Гудмен, Рэнделл. Доброе утро. Я вынужден прервать вашу беседу, Амелию ожидают на допросе.

– Конечно, – выходя из-за стола, отозвался Джеймс, подавая своей клиентке руку. – Миссис Байрон, прошу, как ваш адвокат я буду присутствовать на допросе. Вам, Томас, придётся подождать нас здесь.

Рэнделл согласно кивнул.

Амелия медленно поднялась на ноги и, демонстративно взяв Гудмена под руку, не сводя прожигающего взгляда с Даниэля, вышла из кабинета с гордо поднятой головой. Впереди её ожидали несколько часов утомительного допроса.