Грибная неделя - Анна Дашевская Страница 102

Вытащив этюдник, коробку с красками, палитру и прочее, я спустился вниз, оделся и вышел во двор. Вон там под яблоней устроюсь и поработаю пару часов, а там, глядишь, и день закончится…

Закончился он на неожиданной ноте: после ужина мы все сползлись в гостиную. И все были молчаливы, даже болтливая Леночка. Даже Ольга, которая всегда готова была поговорить. Сидели, смотрели на пламя в камине, допивали чай.

Сделав последний глоток, Ирина встала из кресла, отнесла пустую чашку на кухню и вернулась в гостиную.

— Катя! – позвала она; повернулись обе, Ирина криво усмехнулась и поправилась. – Екатерина Викторовна! Вас не затруднит пройти в бильярдную, я бы хотела с вами поговорить.

— Да, конечно! – Катя отставила чашку и встала.

Покосилась на меня, и я ободряюще ей кивнул. Чёрт его знает, что там Ирина задумала, по её покер-фейсу не прочтёшь…

Екатерина Черникова, флорист

Не буду врать, было мне неспокойно. Я же знаю, что бродили по «Садам Эдема» слухи о том, что Андрей не просто так периодически меня увозил из конторы. Джамиля с Леночкой каждый раз это обсуждали вслух, не стесняясь моего присутствия. Но ведь вполне мог кто-то не обсуждать, а взять и донести до сведения «обманутой жены». Ну да ладно, бог не выдаст, свинья не съест…

Я улыбнулась: опять на язык попалась бабушкина поговорка! К сожалению, улыбку эту заметила и Ирина, и температура в бильярдной мигом понизилась до ледяной.

— Смеёшься? – подняла она бровь. – Расскажи, над чем, мы посмеёмся вместе!

— Над тем, что я каждый раз, когда о чём-то глубоко задумываюсь, начинаю повторять словечки, которые использовала моя бабушка.

— Та, которая из деревни?

— Нет, та, которая закончила Строгановку и работала художественным редактором.

— Хм, – Ирина уселась и показала мне на кресло, стоящее напротив. – Садись.

— Благодарю, – я не стала говорить, что и сама бы не стала стоять перед ней, словно ученик перед директором школы.

Она открыла рот, закрыла его и вздохнула. Потом всё-таки выпалила:

— Я хочу, чтобы ты ушла. Из «Садов Эдема» я имею в виду.

— Могу я узнать причины?

— Будто сама не в курсе!

— Нет, – я покачала головой. – Ни одного заказа я не запорола, выполнялось всё в срок и в строгом соответствии с пожеланиями клиента. Не опаздывала, не тратила рабочее время на разговоры и даже не отпрашивалась в поликлинику ни разу.

— Тебя связывали слишком близкие отношения с моим мужем, – ответила она слегка хрипло.

— Нет.

— Да. Поверь, я это точно знаю!

Так, главное – не сорваться. Говорить тихо и равнодушно.

— Откуда?

— Да уж откуда надо, поверь! – она пожала плечами. – Я и без этого что-то такое предполагала, все знают, что ты с ним уезжала с работы, ничего не стесняясь!

— Уезжала. Когда он просил посмотреть какую-нибудь антикварную приблуду. Ты же знаешь, что у меня искусствоведческое образование, и я специализировалась на фарфоре и мелкой пластике? Вот иногда Андрей и просил меня проконсультировать…

— Не смей произносить его имя!

Боже ж ты мой, куда делась женщина, только что выигравшая серьёзный шахматный турнир? Откуда этот надрыв, почти истерические нотки? Или всё железо из характера истратилось за шахматным столом?

— Ладно, – согласилась я. – Не буду. Пожалуйста, поверь мне, что за почти десять лет знакомства с твоим мужем, между нами ни разу не возникло даже тени притяжения. Я могла бы поклясться, если есть клятва, которая тебя убедит. Почему ты так поверила этому… неизвестному доброжелателю, и как вообще всё это произошло? Ты с ним разговаривала?