Кольцо половецкого хана - Наталья Николаевна Александрова Страница 106

В огромных волосатых лапищах чашечки казались особенно хрупкими и маленькими, как игрушечные.

— Ждут? — переспросила Лёля. — Кто меня ждет?

Но йети ничего не ответил.

Он снова ушел в домик и через минуту вернулся с кофейником и сахарницей.

— Я помню, ты любишь сахар! — проговорил он, затем разлил по чашечкам дымящийся кофе и удалился.

А вместо него появилась женщина.

Высокая, элегантная женщина средних лет с каштановыми волосами красивого оттенка…

Лёля вспомнила, что видела эту женщину в фирме «Золотая антилопа». Только тогда на ней был строгий темно-синий деловой костюм, а теперь она была в джинсах и бирюзовом кашемировом свитере.

А еще на ней были часы и браслет такой оригинальный… Да вот же они, эти часы!

— Это вы?.. — проговорила Лёля смущенно и еще больше смутилась, поняв, какой бессмысленный вопрос она задала.

— Это вы меня ждали? — придала она своему вопросу хоть какое-то подобие смысла.

— Да, я хотела с вами поговорить. — Женщина чуть заметно улыбнулась. — Только сначала выпьем кофе. Кофе здесь очень хороший.

Лёля пригубила кофе — и незаметно выпила всю чашку.

Кофе и правда был очень хорош.

Горячий, терпкий, слегка горьковатый, он взбодрил Лёлю, поднял ее настроение.

Допив кофе, она подняла глаза на свою визави.

Та снова улыбнулась:

— Понравилось?

— Очень.

— Отличный кофе… но пора переходить к делу. Вы, наверное, хотите узнать…

— Для чего вы встречались с покойным Сычуговым! — выпалила Лёля. — Потому что именно с этого все и началось. По крайней мере, для меня, — уточнила она.

— Дело в том, что я — специалист по старинным золотым украшениям степных народов… Многие знают про скифское золото, но среди народов Великой степи не только скифы создавали украшения и оружие удивительной красоты. Прекрасные вещи создавали и хазары, и гунны, и… кыпчаки.

— То есть половцы?

— Совершенно верно. Я работала в Этнографическом музее, консультировала некоторые частные фирмы.

И вот, несколько лет назад в южных степях стали находить необычные и удивительно интересные золотые украшения.

Находили их в основном случайные люди, и эти украшения в лучшем случае попадали в частные коллекции…

— А в худшем?

— В худшем случае их просто переплавляли.

— Как жалко! — невольно вздохнула Лёля.

— Не то слово. Переплавить драгоценную вещь, созданную сотни лет назад и чудом сохранившуюся до наших дней, — это, на мой взгляд, так же жестоко и непростительно, как убить живого человека. Ведь в этих украшениях сохранилась душа исчезнувшего народа, его представление о красоте…

— Совершенно с вами согласна. Но какое отношение это имеет к теме нашего разговора?

— Самое прямое. Сычугов занимался добычей золота «под крылом» Жоры Гвоздя.

— То есть Гвоздь был его крышей?

— Ну, можно и так сказать. Фактически фирма Сычугова добывала золото и передавала его за процент от выручки людям Гвоздя, которые занимались сбытом. Но когда стали появляться те золотые украшения, о которых я говорила, Сычугову стало их просто жаль.

Гвоздю было наплевать на их художественную и историческую ценность, они были для него золотым ломом.

И тогда Сычугов обратился ко мне.

Мы с ним встречались несколько раз, обсуждали ситуацию. Сычугов хотел передать мне карты местности, где находили половецкое золото, и планы раскопок. Я обещала ему денежную компенсацию. Мы уже практически обо всем договорились. Но тут Жора Гвоздь пронюхал о наших переговорах и послал своего человека разобраться. Но тот человек просто убил Сычугова…