Тайна из тайн - Дэн Браун Страница 114

Дьявольская Библия!

Официально известный как «Кодекс Гигас», эту книгу также называли «Библией Дьявола» — таинственный артефакт с причудливой, а по утверждениям некоторых — даже проклятой историей. Это самая большая книга в мире — почти метр в высоту и более полуметра в ширину, её вес составляет поразительные 75 килограммов. Хранится она обычно в Шведской королевской библиотеке, но сейчас её привезли в пражский Клементинум. Когда вчера Лэнгдон с Кэтрин осматривали экспонат, он упомянул, что кодекс имел более десятка различных исторических названий — так много, что один из его студентов в шутку окрестил книгу «Кодекс XL», намёкая на её гигантские размеры.

Пока поезд спускался с горы, Лэнгдон понял, что хитро зашифрованное послание Кэтрин, вместо того чтобы внести ясность, породило лишь новые вопросы. Боится ли она, что кто-то читает её письма? Пытается ли напомнить мне что-то из книги... или, может, о том, что произошло там вчера?

Лэнгдон мысленно представил выставку, которую они посетили. Бесценная «Библия Дьявола» была заперта в массивной пуленепробиваемой и огнеупорной витрине в Клементинуме — примерно в полутора километрах от его нынешнего местоположения. Впервые он увидел кодекс годы назад в Швеции, в Королевской библиотеке, а узнав, что его привезли на выставку в Прагу, настоял на том, чтобы они с Кэтрин сходили посмотреть.

«Codex Gigasбуквально означает «гигантскую книгу,» — с воодушевлением рассказывал он ей, стоя перед внушительным фолиантом. Он указал на толстый корешок. — «Переплёт из деревянных досок содержит более трёхсот страниц пергамента ручной выделки, изготовленного из кожи ста шестидесяти ослов. Страницы тщательно переписаны от руки и включают не только полный латинский текст Библии, но и различные медицинские трактаты, исторические хроники, магические формулы, заклинания и заговоры. Там даже есть детально описанный обряд экзорцизма...»

«Хватит, Роберт,» — с улыбкой прервала она, ласково сжимая его руку. — «Ты покорил меня уже на ста шестидесяти ослах.»

Он улыбнулся в ответ. — «Как видишь... я обожаю читать этот курс.»

Всего месяц назад — в рамках курса «Иллюминации: Искусство средневековых манускриптов» — он показывал студентам слайды с изображением кодекса, начав с самой знаменитой страницы манускрипта.

«Перед вами лист 290,» — объявил он, демонстрируя странную иллюстрацию рогатого дьявола, неловко присевшего в нейтральной позе, совершенно обнажённого, если не считать белой набедренной повязки, прикрывающей срамное место. — «Именно с этой страницы произошло старейшее прозвище данной книги.»

«Подгузниковый Дьявол?» — вставил один из звезд университетской команды по лакроссу, вызвав смех однокурсников.

«Хорошая попытка, Бугай,» — спокойно сказал Лэнгдон. — «Её называют Библией Дьявола. На этом изображении Сатана носит набедренную повязку из горностая — символа королевской власти.»

«Погодите... то есть изображение представляет Сатану как короля?» — удивилась одна студентка. — «На страницах Библии?»

«Бинго — благодарю за внимание к деталям,» — сказал Лэнгдон. — «Это крайненеобычная иконография. Но за этим документом стоит более масштабная история, и появление Сатаны здесь играет свою роль. Согласно легенде, монах, создавший эту иллюстрацию, сделал её в благодарность Сатане за оказанную услугу. Ходит молва, что этот гигантский кодекс был написан за одну ночь,одним монахом, который смог выполнить немыслимую задачу только благодаря помощи самого Дьявола.»