Кладбище в аренду - Джон Диксон Карр Страница 12

— Уверяю вас, сэр, – повторил тщедушный человечек, честно передав все, что, как ему показалось, он услышал, – вы получите право на бесплатный проезд!

— Святая правда! – поддакнул коммивояжер, который отчаянно хотел выбраться из давки. – Это все психологический эксперимент!

— И все, что нужно, – перелезть через турникет?

— Да!

— Тогда чего же мы ждем? Вперед!

И толпа, скапливающаяся с двух сторон, ринулась вперед.

Бывают сцены, которые летописец – сколь бы ни была велика его приверженность истине – предпочел бы скрыть под покровом умолчания. Впрочем, и установленных фактов здесь – считаные крупицы.

Но это был не просто натиск – это был девятый вал. Веревка лопнула, вырвав решетку из окошка будки с лязгом, похожим на удар гонга перед первым раундом. Позже так и не удалось выяснить, кто начал драку, – ясно только, что уже в первые секунды сцепившиеся тела покатились по лестнице.

Нет сомнений, что кто-то нырнул в разбитое окно будки и начал сгребать деньги. Видно было только пару ног в синих джинсах – по ним с яростью лупила зонтиком какая-то пожилая дама. Офицера О’Кейси отшвырнуло в сторону – он споткнулся о сумку Г. М. и, оглушенный, остался лежать на полу. Сэр Генри Мерривейл, по его же словам, вел себя образцово: стоял в стороне, никому не мешая.

Вдруг из гудящей клубящейся толпы высунулась жилистая рука и схватила его за локоть. Из-под мятой фетровой шляпы блеснули зеленые глаза Сая Нортона.

— Поторопитесь! – сказал он.

— Ешкин кот! – проревел Г. М., перекрывая гомон. – Сынок, я и не знал, что ты здесь!

— А я знаю, где вы будете через десять минут, сэр! – крикнул Сай. – В кутузке. И пробудете там тридцать суток!

— Там же осталась моя дорожная сумка! – возмутился потенциальный узник, которого бесцеремонно волокли вперед. – И мое ценное кепи!

— Заберем потом. Вперед, к аркаде!

Пригнув головы, они устремились сквозь толпу к галерее, словно двойной таран.

Там клубилась еще одна толпа – к счастью, на этот раз из праздных зевак. Смешаться с ней оказалось довольно просто, но Сай, заметив парочку полисменов, стремительно направляющихся к эпицентру беспорядка, предпочел нырнуть в ближайшую аптеку с удобным выходом.

Несмотря на очередь у автомата с газировкой, в аптеке царила тишина. Подавив естественное сочувствие, Сай постарался утихомирить великого человека.

— Послушайте, – сурово сказал он, – документы и ценности – паспорт, кредитка, все такое – при вас?

Г. М. многозначительно похлопал себя по нагрудному карману.

— Прекрасно. Значит, остается только саквояж. Есть ли у вас в этом городе какие-нибудь полезные знакомства?

Г. М. задумался.

— Я знаком с местным окружным прокурором, сынок. Парень по имени Гилберт Байлз. Он прислал мне письмо прямо перед отъездом. Начиналось оно словами: «Как дела, старый хрыч?» Если я правильно понимаю, с точки зрения американцев, это проявление дружелюбия.

Сай Нортон с облегчением выдохнул:

— Значит, у вас, возможно, есть шанс выйти сухим из воды. Я рискну позже вернуться за вашим саквояжем. Пока вас еще не объявили в розыск, мне нужно доставить вас не в Вашингтон, а в Мараларч. Я…

Он внезапно осекся.

Чуть впереди стояла стройная девушка в белом платье без рукавов, нерешительно глядя на них. Легкий загар подчеркивал яркость ее голубых глаз и полуоткрытого пухлого рта. Волосы, уложенные в прическу «паж», отливали золотом в свете электрических ламп.