Арктическое зло - Джим Чайковски Страница 142

28

12 мая, 11:07 по Московскому поясному времени

Свято-Троицкая Сергиева лавра, Российская Федерация

В подземелье глубоко под Звонковой башней Грей стоял перед столом Ломоносова. Рядом с ним застыла сестра Анна, бережно сжимая единственный сохранившийся экземпляр «Inventio Fortunata» Николаса из Линна. Руки у нее дрожали от тяжести многих столетий, от того, что считалось утраченным навсегда.

Грей перевел взгляд на обширную сеть подземных пещер, заполненных обитыми золотом сундуками, с бесценными книгами Золотой библиотеки, хранящей в себе многие другие сокровища античности.

— Любопытно, а нет ли здесь случайно также экземпляра «Itineraium» Кнойена? – не скрывая своего волнения, спросила Анна. – Другой утерянной книги.

Грей сосредоточил внимание на насущных задачах.

— Вряд ли она нам понадобится. Ломоносов оставил на старинной карте Меркатора «Inventio Fortunata». Определенно, с какой-то целью. Это должно быть что-то очень важное.

— Вы позволите? – протянув руку к драгоценному фолианту, спросил у Анны Бейли.

— Разумеется, – та передала ему книгу.

Бейли отнесся к старинному трактату аккуратно, с надлежащим почтением.

— Наверное, нам нужно ее прочитать, – сказал он, раскрывая книгу. – Она написана на латыни, но я смогу перевести, если будет достаточно времени.

Грей чувствовал, что как раз времени-то у них и нет.

— Вряд ли Ломоносов планировал, что мы прочтем всю книгу. Он оставил ее раскрытой на определенной странице. Несомненно, с какой-то конкретной целью.

— Вы запомнили, на какой именно? – спросила Анна.

— Нет, – вынужден был признать Грей. Он забрал фолиант у Бейли. – Однако будет нетрудно это определить.

Коммандер принялся осторожно листать пожелтевшие страницы, пытаясь ухватить в памяти что-то ускользающее. И все-таки ему потребовалось сконцентрировать все свое внимание, чтобы отыскать страницы, покрывшиеся слоем пыли за то долгое время, что книга пролежала раскрытой. Наконец он их нашел, и подтверждением правильности его решения явился сгиб на переплете в том самом месте.

— Вот те самые страницы. – Грей повернулся к Бейли. – Вы можете их перевести?

— Должен перевести, иначе меня лишат научной степени в области древних языков.

Положив раскрытую книгу на стол, Бейли склонился над ней. Какое-то время он беззвучно шевелил губами, водя пальцем по строчкам.

— Некоторые фрагменты полностью выцвели, но в этом тексте описывается то, о чем мы только что рассуждали. Большая гора – Rupus Nigra et Altissima, что переводится как «очень высокий черный пик», – а под ней огромный водоворот, подпитываемый четырьмя великими реками.

— Эти же самые слова – «Rupus Nigra et Altissima» – написал рядом с горой на своей карте Меркатор, – указала на карту Анна. – В самом центре.

Грей кивнул, по-прежнему не в силах избавиться от ощущения, что он упускает что-то из виду.

Наморщив лоб, Бейли продолжал читать вслух:

— Вот эти строки расписывают всё более подробно. «Земля эта очень странная, и всем следует ее избегать. Пусть никого не обманывает ее фальшивое притяжение, не завлекают скрытые в ней чудеса и даже долгая жизнь, которую обещают ее камни и воды. Наоборот, опасайтесь того, что погубило народ Гипербореи. Ибо если это когда-либо вырвется на свободу, все мы будем уничтожены».