Повелитель птиц - Изабелла Мальдонадо Страница 155

— Не поможете? – окликнул Нинин дядя Джон.

Он держал в одной руке щипцы, а в другой – миску с гамбургерами, только что из гриля. Поспешив к нему, Нина схватила второе блюдо, с выпечкой, на этот раз покрытое плавленым сыром, а все остальные отправились на кухню за тарелками и столовыми приборами.

— У вас есть сладкий маринад? – спросила у Терезы Брек.

— Нет, но у нас есть маринованный халапеньо[24]. – Тереза хитро усмехнулась. – Не желаете попробовать?

— Как-нибудь в другой раз, – поспешно ответила Брек. – Но спасибо за предложение.

Вскоре сотрудники ФБР, а также Бьянка уселись за стол вместе с Терезой, Джоном, Алексом и миссис Гомес. Объединяла всех их одна Нина, которая чувствовала себя так, словно оба ее мира соприкоснулись.

Когда Бьянка, втиснувшаяся между Ниной и миссис Гомес, бросала взгляд на Алекса, смуглое лицо парня заливалось краской. Нина мысленно взяла на заметку отслеживать ситуацию, если девушка все-таки решит этой осенью поступить в ТИА.

Мысли о своей не по годам развитой соседке вызывали у Нины странное чувство. Все три учебных заведения, которые Бьянка рассматривала для получения высшего образования, находились далеко от Вашингтона. И какое из них девушка ни выберет, она уедет. Оставив Нину и миссис Гомес одних.

— В чем дело, mija? – встревожилась тетя Тереза, глядя на Нину.

— Да так, ничего. – Взяв щипцы, она подхватила из миски гамбургер и, положив его на тарелку Бьянки, взяла второй для себя.

Тереза поднялась с места.

— Мне будет нужна помощь на кухне.

Нина поняла, что это приглашение поговорить наедине. Послушно встав, она перешагнула через скамейку, чувствуя, что к ней прикованы взгляды всех.

Тереза перешла к делу, как только за ними закрылась дверь во двор.

— Я видела, как ты смотрела на Бьянку, – сказала она. – Мне знаком этот взгляд.

Нина решила быть искренней. Тетя Тереза заслужила это.

— Би сказала, что по-прежнему намеревается осенью приступить к занятиям. – Геррера покачала головой. – После всего случившегося я полагала, что… – У нее сдавило горло, и она не смогла договорить.

— Что девушка останется с миссис Гомес и будет жить по соседству с тобой? – тихо произнесла Тереза. – Что она откажется от своей мечты и своего будущего, чтобы ты могла приглядывать и заботиться о ней?

— Я имела в виду совсем другое! – возразила Нина резче, чем намеревалась. Она хотела, чтобы Бьянка полностью раскрыла свой потенциал. Осуществила свой замысел помочь людям с повреждением спинного мозга снова начать ходить. Использовать свои уникальные способности, чтобы изменить мир к лучшему. – Просто ей нужно время, чтобы оправиться после случившегося.

— Ты говорила, что нашла ей хорошего психотерапевта, а до сентября еще несколько месяцев.

— Но она же будет… – Нина постаралась подыскать нужные слова, чтобы выразить свои чувства, – совсем одна!

— Беззащитная? – спросила Тереза.

— Да. – Нина потупилась. – Совершенно верно.

— И еще она маленькая, так?

Нина молча кивнула, радуясь тому, что тетка, похоже, наконец поняла ее.

Тереза подбоченилась.

— Ты описываешь себя в этом возрасте, mija!

— Что? – Нина вскинула голову.

— Вот только тебе пришлось пережить нечто гораздо более худшее, – сказала Тереза. – Это случилось задолго до того, как мы с тобой познакомились, но я все знаю.