Кровавые деньги - Фергюс Хьюм Страница 163

— Мистер Уэлдон, вы же понимаете, что Фодио, даже владей он камнем, не стал бы использовать его силу.

Фодио искоса взглянул на своего друга.

— Конечно нет, – невозмутимо, но не очень искренне согласился он. – Все же камень нужно отдать мне, ведь он принадлежал моему отцу, это реликвия нашего племени. Теперь вы знаете мои цели, мистер Уэлдон, и мне кажется, что вы можете вернуть его мне, как законному владельцу.

— Ни за что, – поспешно ответил Уэлдон и сильно ударил по столу. – Вы можете хотеть вернуть его с одной целью – получить силу, если, конечно, камень обладает какой-либо силой, в чем я сомневаюсь.

— Если сомневаетесь, – мягко возразил Фодио, – почему бы не вернуть его мне, ведь, по вашему убеждению, он не способен принести ни пользы, ни вреда.

— Я не хочу вводить вас в искушение, Фодио. Каким бы христианином вы ни были и какие бы высокие цели ни преследовали, имея в своем распоряжении этот камень, вы захотите однажды проверить его силу, омыв как минимум кровью животных – не думаю, что вы станете использовать человеческую кровь. Я отдам камень в Британский музей или разобью его и тем покончу с суеверием, царящим вокруг «Нечто».

— Нет! Нет! Нет! Нет! Прошу вас не делать этого, – гневно воскликнул Фодио, сверкнув глазами. – Это будет опасно для вас и ваших близких. Поверьте, камень обладает особой силой и может причинить вред.

— По этой причине, раз вы верите в подобную ерунду, я не отдам его вам, Фодио, – сказал мистер Уэлдон, открыл ящик и достал предмет, о котором шла речь. – Смотрите, вот «Нечто». А теперь я спрашиваю вас, как здравомыслящего человека и христианина: какой силой может обладать этот грубый голубой камень?

При виде амулета Фодио глубоко вздохнул и стиснул руки, чтобы сдержаться и не схватить священный предмет. Притом что он принял христианство, было очевидно: он полностью верит в джу-джу и, хотя только что сказал обратное, обязательно испытает силу камня, попади он в его руки. Но камень был у Уэлдона, он не мог ни украсть его, ни взять силой и просто смотрел на него с вымученным дружелюбием.

— Да, – прохрипел негр, и изданный им звук напомнил о полузадушенной птице. – Это «Нечто».

— Ты раньше этот камень видел? – резко спросил Джим.

— Видел, когда был совсем маленьким. Он принадлежал моему отцу, до того, как Ибено совершил набег на нашу деревню и украл его. Да, – он благоговейно провел пальцем по линиям, завиткам и углам. – Этими символами начертано священное слово «Тау».

— Священное! До какой степени священное? – спросил Уэлдон с возмущением.

— Священное слово расы атлантов. Это арийская раса, раса ом!

Карвер и миссионер изумленно переглянулись.

— Похоже, ты несешь ерунду, Фодио? – спросил Джим, все больше опасаясь, что африканец меркнет в глазах человека, чье влияние было для него так важно.

Фодио гортанно рассмеялся.

— Возможно, для вас, белых, это ерунда. Но и вы наверняка слышали об Атлантиде.

— Этот мифический континент… – начал Уэлдон, но его прервали:

— Это не миф. Атлантида существовала, и в период ее упадка Нигерия составляла ее часть.

— Наукой это не доказано, – поспешно возразил Карвер.

Фодио мрачно улыбнулся.

— Белые расы не обладают всем знанием мира, – тихо сказал он. – Я мог бы рассказать вам о традициях, которые… но продолжать бесполезно, вы все равно не поверите. Но вы видели, что я знаю смысл символов.