Хозяйка Красного кладбища - Дарья Гущина Страница 176

Замерли!

Оказывается, это его детский голосок звучал в святилище. И теперь, после обмена силой, я начала Красное и слышать почти как Яря, и понимать. Но главное, оно тоже меня слышало и понимало. «Разговор» отнимал у кладбища бездну сил, то есть потом… Потом мы найдём способ. Или нет. Неважно. Лишь бы сейчас нам обоим на всё хватило и слов, и сил.

Молчим, Красное.

Старуха, прозванная хозяйкой, показалась на тропе – худая, прямая как палка. И когда она приблизилась к цветку-колодцу, я наконец смогла рассмотреть разорительницу кладбищ. Серый плащ болтался на ней, как на вешалке, а в остальном – действительно, почти Жалёна. Неудивительно, что знакомой показалась. Высокий лоб, выпуклые светлые глаза, впалые щёки, острый нос. А седые волосы коротко острижены – ещё короче, чем у меня. Тонкие губы поджаты. А в руке – мерцающий серый посох.

— Извини, Рдяна, – хрипловато сказала хозяйка. – За порчу. Иначе от тебя было бы слишком много проблем. А убивать смотрителей не дело. Красному нужен хороший смотритель, – её взгляд упал на мой посох, – в будущем. Родовой, конечно, у Рёдны, а она сама – в подземелье. Я толкнула в бок пару староспящих – опять же, чтобы никого не убивать.

Прах, какое благородство…

— Не веришь, – она усмехнулась и сунула посох в колодец. – Твоё право. Но мне всего лишь нужна сила для своего кладбища, – и с иронией поблагодарила: – Спасибо за колодцы. Я знала, что Жале не хватит сил на порчу, изъяны всплывут, а ты не посмеешь отказать ищейцам. Но и без защиты остаться не рискнёшь. Так и вышло. Порча разъела остатки защиты древних подземных ходов, а твои колодцы дадут силу моей земле. Готовую силу. Создающую. Увы, во мне её слишком мало. Хоть костьми ляг, хоть прахом пойди – не поможет. В моём случае – нет.

Серый посох запульсировал, вбирая силу колодца, а цветок начал стремительно тускнеть и уменьшаться.

— Именно ритуально захороненный прах предков делает сырую силу земли послушной, насыщенной и готовой– для покойников, – продолжала она рассеянно. – Исконная сонная сила-то для живых, как и первые отходные столы. А для сна покойников землю подготовить надобно – наговорами, ритуалами, знаками… Силой первых покойников. И душой кладбища. И моему острову эта сила крайне необходима. Не то ж не будут спать-то как надо – долго-долго. А я, Рдянушка, одна. Легко тебе, скажи, одной крутилось? То-то. Но тебе хотя бы Ярь помогал. А мне ты поможешь. Немножко.

Вот же тварь, а, всё просчитала…

— Ищейцы закрыли Серый остров, – старуха улыбнулась. – Но он там не один. Я нашла цепь островов – такую же, как наши. Девять почти готовых кладбищ – насыщай, обустраивай и владей. А псы наши блохастые обнаружили лишь Серый. Самый крупный, да, самый удобный. Но я не гордая. Для начала мне подойдёт любой. У меня будет своё кладбище. Но – и скажи ищейским псам за это спасибо, Рдяна, – мне придётся снова забрать у вас то, что я забирала почти тридцать лет назад. Иначе сегодня я заглянула бы лишь за силой колодцев. И никто бы не пострадал. Моё Серое же почти-почти готовое… – она покачала головой.

Да что ты говоришь…

Страха не было. Только та самая злость, которая всегда делала меня собранной и спокойной. Красное живо и проснулось, мои смотрители живы и в безопасности, Яря разбудить несложно – или кровью, или праховым пламенем, как посох. А за себя на своей земле мне нестрашно.