Арктическое зло - Джим Чайковски Страница 180

— Определенно, компас реагирует на какое-то сильное магнитное возмущение, – сказал Байрон, опираясь кулаками на свой пост.

Грей мысленно представил себе мечущиеся в небе огни.

— А компас не может реагировать на солнечный ветер? Как на него реагировало северное сияние?

— Маловероятно. – Штурман покачал головой. – Тут дело в чем-то таком, что находится рядом.

Словно услышав его слова, стрелка компаса совершила еще один оборот, подрожала немного и застыла в фиксированном положении. Какое-то мгновение все молчали, убеждаясь в том, что странная аномалия закончилась.

— Мы вышли из зоны действия того, что вызывало это возмущение? – Джейсон повернулся к Байрону.

Штурман изучил светящийся экран.

— Этот магнитный компас – просто украшение, напоминание о тех временах, когда парусники бороздили морские просторы. Сейчас моряки полагаются в первую очередь на гирокомпас, который позволяет определить местонахождение корабля за счет физических свойств гироскопа и суточного вращения Земли. – Он постучал пальцем по разноцветному экрану. – Электронная навигационная система на основе данных от гироскопа, от лага, джи-пи-эс и прочего навигационного оборудования точно определяет наше местоположение.

— И что она сейчас показывает?

— Несмотря на то что солнечная буря нарушает работу некоторых систем, мы по-прежнему получаем достаточно точные данные, которых хватает, чтобы показать географический Северный полюс и нынешнее положение магнитного полюса Земли.

Грей перевел взгляд на старый компас.

— Так, дайте-ка я сам догадаюсь… Стрелка этого компаса показывает не туда.

— Совсем не туда. – Байрон посмотрел ему в глаза. – Коммандер Пирс, я должен принести вам свои извинения.

— За что?

— За то, что не поверил вам. Здесь действительно творится какая-то самая настоящая чертовщина.

— «Пусть никого не обманывает ее фальшивое притяжение», – прошептала Анна, цитируя «Inventio Fortunata» Николаса из Линна.

— Мы можем следовать туда, куда указывает стрелка компаса? – спросил у штурмана Грей, оглянувшись на капитана Келли, который по-прежнему стоял у штурвала вместе с двумя матросами.

— Мы и так приблизительно движемся в ту сторону, – ответил Байрон. – Это место имеет примерно те же самые координаты, что и те, которые я определил по северному сиянию.

Передав штурвал матросу, Келли подошел к ним, не скрывая своей тревоги. Он уже услышал достаточно и теперь решил высказать свое мнение.

— Получены свежие данные о глубинах и толщине льда впереди. Глубина моря здесь всего около двадцати метров, а у «Полар кинг» осадка одиннадцать метров. Еще немного – и мы начнем задевать за дно. Но, что гораздо хуже, толщина льда неуклонно увеличивается.

— Как далеко мы еще сможем пройти? – спросил Грей.

— Быть может, еще пару миль. Однако я предпочел бы перестраховаться и ограничиться половиной этого расстояния. – Капитан увидел у Грея на лице разочарование. – Но вы всегда сможете воспользоваться вертолетом и вести поиски дальше. Если, конечно, можно будет что-либо разглядеть сквозь туман… А еще можно спуститься на лед и продолжить движение на снегоходах.

— Этого не потребуется, – разнесся по всему мостику твердый голос.

Все посмотрели на Омрына Аккая, стоящего перед окнами. На лице инженера-чукчи была написана тревога, точнее, страх.