Элегия - Лу Цюча Страница 21

— В то время Цэнь Шусюань уже жила с ними?

— Да. Она тогда казалась совсем маленькой, очень боялась незнакомцев и вечно пряталась за спиной госпожи Цэнь.

— А потом стала менее стеснительной?

— Нет, какой была, такой и осталась. Я ни разу не видел, чтобы она первой с кем-то заговорила.

— Какие у нее были отношения с Сяо Лянь?

— Они, считай, соперничали, по крайней мере Сяо Лянь считала ее своей соперницей.

— Значит, у барышни Цэнь не было друзей?

— В школе, наверное, были, просто я ее друзей не знаю. Она ни разу не приглашала одноклассниц к себе домой или в кинотеатр. – Директор Ху покрутил в руке далеко не чистый бокал и одним глотком выпил оставшийся виски. – Хотя нет, у нее точно была подруга, иначе кто бы вас нанял. Разве что вы совсем не ее ищете…

— Я в самом деле ищу барышню Цэнь, и меня в самом деле наняла ее подруга из школы. Но они подружились совсем недавно – после того, как барышня Цэнь стала жить в общежитии.

— Ее соседка по комнате вас наняла?

Я не ответила ни да, ни нет, вместо этого налила ему еще виски, решив подождать, пока он сам сменит тему.

— Барышня Цэнь переехала жить в общежитие из-за Ачжу. Когда отец узнал, что Ачжу за ней ухаживает.

— Господин Цэнь, похоже, очень заботился о приемной дочери.

— Заботился, только не особенно любил. Казалось, что его больше беспокоило, как бы она не попала в какую-нибудь неприятность. Хотя с таким характером, как у барышни Цэнь, в неприятности, наверное, и не попадешь.

— А сам господин Цэнь, какой он человек?

— Одной фразой не объяснишь. Я знаю, каким он был раньше, и знаю, каким он стал спустя годы, но один и тот же ли это человек? Коммерсанты, они, кажется, все такие: сначала хлопочут, как заработать, а как сколотят немного денег – думают только о том, как их потратить.

— Не думаю, что все коммерсанты такие, но подобных людей и вправду очень много.

— Его давно уже не волновали дела кинотеатра, но и передавать полномочия мне он не желал, вот «Золотой феникс» и прогорел. – Его речь становилась все больше и больше похожей на речь пьянчуги, потерявшего работу. – Вы бывали в кинотеатре «Сияние радуги»?

— Новый кинотеатр на улице Цигань? Еще нет.

Моя лучшая подруга Кэрол Бай работает в редакции всего в паре улиц от «Сияния радуги». Она много раз приглашала меня сходить, но, вот незадача, я всякий раз была занята.

— Вам обязательно нужно там побывать! – Казалось, он искренне огорчен, что я не была в новом кинотеатре, огорчен до такой степени, что вынужден был допить оставшиеся полбокала виски. – У них сиденья из кожи и с пружинами, а спинки обиты бархатом – мягче, чем диваны в гостиных капиталистов. Билет стоит своих денег, даже если фильм не смотреть – просто поспать приятно. На стенах и на потолке – электрические вентиляторы, потоки воздуха достают до каждого места. А зимой есть отопление. У них самые современные кинопроекторы, все электрическое, можно не волноваться, что целлулоидная пленка порвется или загорится. А экраны – чистое серебро, не знаю, сколько слоев серебряной пыли нужно, чтобы добиться такого чистого цвета. Лампы, звук… Мы никак не могли с ними конкурировать.

Я не прерывала его, просто молча пила виски и ела.

Наверняка эту речь он произносил уже не раз, изливая душу каждому своему собутыльнику – если такие у него еще остались.