Разорванный круг, или Ступени возмездия - Ольга Аверина,Юлия Аверина Страница 23

— В том-то и дело, что нет! Правда, мы с Катериной таких вопросов никогда не касались. Обсуждали магазины, тряпки, украшения. А про мужей ни слова. Но я всегда считала, что у них с Толей идеальный брак.

— Вот и я тоже. Катя никогда даже ни пол словечком не обмолвилась о своих проблемах с Мальцевым. Мы болтали о здоровье, детях, о цветах на даче, и все, никаких серьезных разговоров.

— Значит, мы ее совершенно не знали, — с тоской констатировала Варька, — и нам она совсем не доверяла.

— Или просто не хотела выносить сор из избы, рушить легенду об идеальном браке, — предположила я. — Хотя возможен и другой вариант…

— Да, я тоже об этом подумала. Варька с энтузиазмом закивала головой, было видно, что второй вариант нравится ей гораздо больше. — Предположим, все это ложь, от самого начала и до конца. Не было никаких серьезных ссор и разговоров о разводе. Просто кто-то сильно сгущает краски и умышленно пытается внушить следователю мысль о плохих отношениях в семье Мальцевых.

— На мой взгляд, это гораздо больше похоже на правду! — согласилась я. — Если бы дело действительно дошло до развода, Катерина обязательно поделилась бы с нами, ведь других подруг у нее нет, а переживать такое в одиночку очень тяжело.

— А ты знаешь, Лель, ведь этот таинственный «кто-то» был у следователя до нас с тобой. Значит, вариантов не так уж и много…

— Совсем не много, — я стала загибать пальцы, перечисляя всех, кто побывал сегодня в зимней гостиной до меня и Варвары, — Илюша Мальцев, ну его можно сразу снять со счетов…

— Это почему же? прервала меня Варька. — Мало ли что парень мог сгоряча сболтнуть, он сейчас сам не свой от свалившегося несчастья.

— Ну хорошо, пусть так. Значит, всего четверо: Илюша Мальцев, Николай Сергеевич Тихонов, горничная Наташа и Миша Устюгов.

Варька как-то странно взглянула на меня, а потом, понизив голос до шепота, проговорила:

— Мне кажется, я догадываюсь, кто имеет зуб на нашу Катерину.

В этот момент на дорожке, ведущей к беседке, раздались чьи-то торопливые шаги, мы обе резко обернулись.

— Тетя Оля, вы где? — послышался взволнованный голос Илюши, а вскоре из-за кустов жасмина показался и он сам.

— Мы тут! — помахала ему рукой Варвара. — Что-то случилось?

— Да, случилось! Пойдемте скорее! — Мальцев-младший тяжело дышал от быстрой ходьбы, видимо, он давно искал нас. — Там мама, она опять плачет, я боюсь, что снова начнется приступ.

Варька взяла его за руку и усадила на скамейку между нами:

— Успокойся, пять минут бурю не сделают, объясни толком, что произошло.

Илья немного отдышался и начал торопливо рассказывать:

— После вас, тетя Варя, следователь вызвал маму. Я проводил ее до зимней гостиной и остался ждать под дверями. Спустя полчаса мама выбежала оттуда вся в слезах и сразу закрылась в спальне. Пойдемте скорее, я очень волнуюсь! Меня она к себе не пускает!

Варвара внимательно посмотрела на мальчика и неожиданно спросила:

— Илюш, а ты случайно не слышал, что следователь говорил маме?

Мальцев-младший виновато опустил глаза и пробормотал:

— Слышал кое-что, правда, он говорил тихо, да и дверь была закрыта, поэтому разобрать удалось совсем немного…

— Ну так что ж ты тянешь! Давай рассказывай! — От нетерпения Варька принялась постукивать ладонью по скамейке.