В этом поезде каждый – подозреваемый - Бенджамин Стивенсон Страница 26

Ройс перехватил мой взгляд и захлопнул блокнот. Авторы еще и скрытный народ.

— Вы ведь пишете судебно-медицинские триллеры, правильно? – попыталась увести разговор от обсуждения рецензии Джульетта.

— Моя главная героиня – судебный патологоанатом, если вы об этом. Доктор Джейн Блэк. Одиннадцать романов, три повести.

— Мне нравится читать о криминалистах, – сказал я.

Он закатил глаза:

— Мне нравится думать, что я пишу об обществе, о падении нравов и сострадании, а преступления сами по себе – всего лишь механизм для более… – Ройс взял откровенно наигранную паузу, – глубокого разговора о событиях реального мира. А вся эта криминалистика, на мой вкус… отвратительна. – Выбирая последнее слово, он скривил губы в жестокой усмешке.

Это уже было слегка чересчур для автора, в одной из повестей которого, как я потом выяснил, доктор Джейн Блэк отправляется назад во времени, чтобы расследовать убийство динозавра. Однако остроумные ответы требуют времени для обдумывания и помощи Google, но ни того ни другого у меня не было, так что я ограничился свирепым неакадемическим взглядом.

— Понимаете, одна звезда – это именно то, что вам нужно, – продолжал Алан, не замечая моего возмущения. – Или пять, разумеется. И то и другое можно использовать для рекламы. Вот две – это плохая новость. А одна – это скандал, который войдет в историю. Люди захотят проверить, настолько ли все плохо.

— Может быть, вас это удивит, Алан, но мне от ваших слов легче не стало.

— А вы знаете, что Уайатт Ллойд четыре раза отклонял мою первую рукопись, прежде чем согласился ее издать? Таковы правила игры.

Эти слова действительно слегка приподняли мое настроение.

— Так это вас сегодня мактавишнули? – вступил в разговор женский голос, и его обладательница уселась рядом с Аланом, но смотрела при этом на меня, а это означало, что она тоже прочитала рецензию. – Эрнест, правильно? – (Я кивнул.) – Меня зовут Лиза. – (Не люблю хвастаться, но я попал в точку.) – Вы ведь тоже приглашенные, да? Не хотелось бы сидеть за одним столом с гостями.

— Рада познакомиться с вами. Джульетта.

Они пожали друг другу руки.

— Очень приятно.

— Алан… – представился Ройс и сделал чуть заметную паузу, надеясь, что его узнают. – Ройс.

— О, певец кровавых вскрытий. Моя мама читает ваши книги.

Еще один вид комплиментов в писательском мире: «Сам я себе не враг, но мои знакомые вас читали».

— Мне нравится думать, что я пишу об обще…

— Мактавишнули, – простонал я. – О боже, все настолько плохо, что даже придумали специальный глагол. Есть еще такие, кто ее не видел?

— Не беспокойтесь, – сказала Лиза. – Рецензии не читает никто, кроме…

— Каждого в этом поезде.

— Приятель, вы не единственный, кому написали рецензию, – заявил Алан таким тоном, будто это был конкурс. – Видите ли, мы все от него получили.

— Правда?

Надежда на то, что я не одинок в своем горе, прозвучала совсем жалко.

— Ну хорошо, мы не получили от него одну звезду, мы получили рецензии. Каждый из участников программы. Я получил четыре, – подняв палец, уточнил он. – Но это похоже на пять.

— Может быть, у него соскользнул палец? – тихо произнесла Джульетта.

— Что он вам написал? – не удержался я от вопроса.

— Как и вам, всего одно слово: «артистично».

— Может быть, Эрнесту надоел разговор о его рецензии, – перебила Лиза и виновато посмотрела на меня.