Ночное плавание - Меган Голдин Страница 27

Увядающие венки и букеты цветов на могилах напомнили Рэйчел, что эти смерти все еще оплакиваются близкими. Потрепанный плюшевый мишка лежал на могиле мертворожденного ребенка. Ржавый паровозик с облупившейся красной краской стоял на надгробии маленького мальчика. В небе загремело. Рэйчел подняла глаза. Темные облака накатывали, словно готовые обрушиться волны.

Рэйчел не взяла с собой зонтик. Она понадеялась, что дождь не начнется, пока она не уйдет. Она торопливо пошла по карте до ряда, в дальнем конце которого была отмечена могила Дженни Стиллс. Рэйчел прошла по ряду, пока не достигла двух соединенных надгробий, высеченных из простого серого гранита.

Посвящения, начертанные на надгробиях, подтвердили по крайней мере некоторые основные факты. «Дженни, любимая дочь Хоуп и сестра Ханны». «Хоуп, любимая мать Дженни и Ханны». Одна могила рядом с другой. Мать и дочь, которые умерли с разницей в три недели.

Обе могилы были усыпаны свежими желтыми маргаритками. Кто-то недавно был здесь. Должно быть, это Ханна, подумала Рэйчел. Она присела на корточки, чтобы рассмотреть поближе, и тут же заметила на нижней части надгробия Дженни выцветающую надпись. Она стерла тонкий слой грязи, пока не различила слабые очертания слова «ШЛЮХА».

По телу Рэйчел пробежал холодок. Прошло двадцать пять лет, а кто-то не поленился зайти к могиле Дженни Стиллс и не для того, чтобы возложить цветы, а чтобы оскорбить ее. Расчеловечить. Рэйчел слышала, как то же самое слово использовали для описания Келли Мур, потерпевшей в суде Скотта Блэра. Неужели и Келли останется опороченной до конца своей жизни?

Рэйчел не увидела других надписей, хотя нашла выцветшую двухцветную голубую ленту среди старых листьев, сваленных в кучу на углу могилы Дженни. Лента была повязана вокруг букета цветов, настолько высохших, что, когда Рэйчел подняла его, сухие лепестки рассыпались в пыль у нее в руках. К ленте крепилась карточка с пятнами от воды – чернила растеклись, и сообщение было нечитаемым.

Пошел дождь. Сначала слабый, а затем такой сильный, что Рэйчел пришлось бежать в укрытие. Казалось, что природа преследовала ее, пока она бежала, оглушенная треском дождя, бьющего по твердым, неподатливым надгробиям.

Рэйчел промчалась через кладбищенскую калитку к своей машине. Промокшая до нитки, она забралась на водительское сиденье, все еще держа в руках ленту и выцветшую карточку от старого букета, который нашла на могиле. Она засунула их в бардачок.

Под проливным ливнем Рэйчел сдала назад. Однако сквозь частые неумолимые капли дождя, обрушившиеся на ее машину, она заметила что-то, мелькнувшее в зеркале заднего вида. У калитки кладбища стояла женщина и наблюдала за ней. Когда Рэйчел обернулась, чтобы рассмотреть получше, там никого не было.