Кольцо половецкого хана - Наталья Николаевна Александрова Страница 38

Впереди этого отряда скакал молодой воин с обвислыми усами, в кожаном нагруднике, с длинной пикой в руке. На пике был закреплен рыжий бунчук — хвост каурой лошади, тамга, символ половецкого улуса, во главе которого стоял хан Колдечи.

Княжич узнал этого воина: это был Шарукан, ханский сын, недавно встретившийся с Бороем на охоте.

Надежда затеплилась в сердце княжича.

Половецкие батыры на полном ходу врезались во фланг Черных бунчуков, одним мощным ударом разбили их лаву. Десятки страшных степняков слетели с коней, остальные спешно разворачивались, чтобы отбить неожиданную атаку.

Княжич в полный голос выкрикнул боевой клич своего рода, пришпорил коня, поднялся в стременах и бросился в самую гущу битвы. Ратмир устремился за ним.

Стрела степняка вонзилась в плечо Ратмира — но старик одним движением вырвал ее из раны и, не останавливаясь, обрушился на врага.

Княжич поискал взглядом Шарукана.

Его не было впереди половецкого отряда.

Половецкий батыр далеко оторвался от своих, в пылу битвы он углубился в лавину Черных бунчуков и теперь оказался полностью окружен врагами.

Батыр рассыпал удары направо и налево, но враги были многочисленны, они окружили его, как собаки медведя, и пытались стащить с лошади. Из плеча Шарукана торчал обломок стрелы, по рассеченной щеке текла кровь.

Княжич развернул своего коня и направил его туда, где бился Шарукан.

Он расчистил себе дорогу мечом, пробился к половцу и встал рядом с ним.

Вдвоем богатыри свалили не один десяток врагов и наконец увидели, что в сражении наступил перелом.

Атака Черных бунчуков захлебнулась.

Бурная река степной конницы распалась на множество быстро мелеющих ручейков, степняки отбивались по двое, по трое, а потом бросились прочь, в степь, откуда они недавно вышли. Половцы и русичи преследовали оставшихся.

Наконец все было кончено.

Княжич перевел дыхание и огляделся.

К нему подъехал Шарукан.

На щеке кровоточила рана, но глаза радостно блестели.

— Победа, брат! Безусловная победа!

— Твоя правда, Шарукан! Мы их победили. Спасибо тебе, ты подоспел вовремя!

— И ты подоспел вовремя, брат! Я уже думал, что моя жизнь закончилась и я отправлюсь в Верхний мир, к Тенгри…

— Ты тоже спас меня, Шарукан! Теперь ты мне как брат!

— Почему «как»? Мы и правда теперь братья, мы вместе пролили кровь и теперь должны побрататься. У меня есть такое кольцо… оно досталось мне от матери, а ей — от ее деда, властителя многих степных племен.

Шарукан снял с пальца серебряное кольцо в виде двух переплетающихся змей — одна с зелеными глазами, другая с синими.

Шарукан провел рукой по ране на щеке, захватив немного крови, и мазнул этой кровью по своему кольцу. Потом он протянул руку к свежей ране на плече Бороя, взял немного его крови и смешал со своей кровью на кольце.

После этого половец потянул за край кольца — и оно разделилось надвое.

Теперь в руках у Шарукана было два кольца — одно с зеленоглазой змеей, другое — с синеглазой. Синеглазую змею он протянул княжичу:

— Теперь, княжич, мы с тобой кровные братья. Наша кровь смешалась. Надень это кольцо, брат, и никогда не снимай. И знай, когда тебе понадобится моя помощь — потри это кольцо, и я немедленно приду, где бы я ни был!

— Спасибо тебе, брат!

— А нам очень скоро может понадобиться помощь… — проговорил Шарукан, помрачнев.