Венец ведьм - Антон Чижъ Страница 43

— Анну отравили, — призналась Варвара, следя за лицом Катовой. Ни единый мускул не дрогнул.

— Я так и знала, — тихо ответила она. — У Ани не было проблем с сердцем.

— Зачем вам искать убийцу? Не доверяете Следственному комитету?

— Следственному комитету доверю полностью. Но хочу знать, кто это сделал. Хочу быть уверена, что будет наказан настоящий убийца. Хочу проследить за этим лично, — закончила она заготовленной фразой. — Вы поможете?

— А что будет со мной? — спросила Варвара.

Катова чуть заметно растерялась:

— Вы про деньги? Сколько надо…

— Нет, не про деньги. Час назад меня пытались убить.

— Не может быть!..

Варвара кратко описала, чем могло закончиться шоколадное обёртывание. Катова слушала и не верила.

— Вам не показалось? — наконец спросила она.

— Трудно ошибиться, когда лицо заматывают плёнкой.

— Вот почему от вас пахнет шоколадом. А я подумала, вы сладкоежка.

В тайниках души Варвара знала, что Катова права: да, она законченная сладкоежка. Обожательница тортиков. Поклонница тарталеток. Фанатка пирожных. Боролась с тайной любовью изо всех сил. Примера Марты достаточно, чтобы не пойти по скользкому пути сладостей. Ах вы, тортики, славные, милые, нежные…

Варвара моргнула, отгоняя наваждение.

— Вчера меня предупредили об опасности, — сказала она, заглушая манящие голоса бисквитных долек с посыпкой.

— Кто?

— Лия Маковская. Она уверена, что мне, ей и всем, кто здесь, грозит смерть до дня Ивана Купалы.

— Ах, это. — Катова была разочарована. — Лия очень дружила с Аней. Тяжело переживала её смерть. У неё проблемы с нервами, нелёгкая жизнь, сестра нездорова, как говорят, свои страхи она выплёскивает в романах. Кстати, успешных. Очень перспективный автор. Но в жизни… С ней сложно. Верить ей — всё равно что верить гадалке.

Поведение Лии ложилось в характер, который Варвара составила при первой встрече. Сегодняшняя странность — тоже.

— Тем не менее меня хотели убить.

Катова только плечами пожала:

— Это доказывает, что убийца Ани здесь. Вы мне поможете?

Варвара мысленно попрощалась с пятью чудесными, славными кусочками, которые так смотрели на неё, так ждали, так надеялись. Как котята-сиротки.

— Подумаю, что смогу сделать. — Она встала. — Спасибо за чай и тортик. Плащ Тёмного странника — прекрасная маскировка.

— От вас не скроешься, Варвара. Завтра приглашаю на чаепитие с тортиками.

Такая плата за риск была не слишком высока. Никакая цена не высока за такой тортик. Даже если убийца достанет её раньше, чем она — его. Убийство и тортики. Сладкое колдовство.

* * *

— Проклянёте, ведьма Тентис?

Грим у барона немного потёк, но ещё выглядел убедительно. Смокинг, бабочку и накрахмаленную сорочку он снимать не стал, чтобы мучиться в них, а не мучиться дважды: сначала снимая, а потом надевая на бал. Вполне мужское решение: выбрать меж двух плохих наихудшее. Варвару он поймал будто случайно у лестницы в холле.

— Трудно проклясть того, кто оживляет мёртвых, — ответила она.

— Я немного соврал вам, — без смущения сообщил Некромант — просто как факт. С кем не бывает.

— Если точно: соврали дважды. — Варвара подняла указательный и средний пальцы. Кажется, она удивила барона.

— Это когда я успел?

— Первый раз: притворились, что не знаете меня, хотя видели на свадьбе.