Амурские волки - Коллектив авторов Страница 50

— Отчего нельзя? Много ли их будет?.. Из-за камней отобьемся от целого десятка!..

— Отбиться и от двух десятков можно с нашим оружием… А только толку-то не будет.

— Почему же толку не будет?!

— Потому и не будет, что они с опаской теперь будут подъезжать… Мы ведь шестерых уложили!.. Ну, они и должны сообразить, что нас не двое и не трое, что к нам зря нельзя подходить… Предосторожности будут принимать. Оно и кончится все пустой, незначащей перестрелкой. А только после этого они с нас глаз уже не спустят, а между тем будут народ сбивать… И затравят в конце концов, как волков. Как бы лето было – тогда другое дело! Ушел в тайгу, и нет тебя… А теперь везде на снегу после тебя след остается. Как только кошевка в сторону от дороги, так и погоня за тобой по следу…

— Это верно! – подтвердил опять Сахалинец. – Летом ушли бы за милую душу. Лошадей навьючили бы и пошли… А теперь… Старика с Никитой прятать придется…

— Придется прятаться! – вздохнул Никита.

— Да, давай-ка провиантом запасаться. Первым долгом, Никита, бери топор и спички. Потом сухарей, пельменей, мясных консервов тоже, чайничек, вот этот, маленький… В нем мы и чаю вскипятим, и сварим по нужде. Ружья тоже и патроны.

И начали укладывать в двух сумочках все необходимое. Уложили и пристроили как следует сумочки.

— Теперь на спину закинул и пошел себе. С таким запасом не пропадем, – бодро проговорил Лесной Дед. – До весны продержаться можем… А там каждый кустик ночевать пустит…

— Верно! – почти весело проговорил Никита.

— А вы, товарищи! – обратился старик к остальным, – в случае чего, говорите, что на разведку ездили, а теперь возвращаетесь. Да не пугайтесь… Один кто-нибудь говори, хоть бы Сахалинец, он человек опытный… А остальные – прислушивайся да в одну линию говори…

— Слышь!.. Что-то, как будто… – перебил Деда Яков Кривой.

Все замолкли и чутко прислушивались, нагибаясь с кошевки к дороге.

— Погоня! – уверенно решил Сахалинец.

— Не иначе, – подтвердил и Никита.

— Скоро они, однако, разобрались, – совершенно спокойно проговорил Лесной Дед. – Ну, идем, Никита.

И он закинул за спину сумку, засунул топор за пояс, взял ружье и выскочил из кошевы. За ним так же на ходу выскочил и Никита. От дороги вглубь тайги узкой полосой шла гряда камней, не покрытых снегом. Саженях в двадцати от дороги каменная гряда врывалась в заросли. По этим камням и пошел Дед, перескакивая с камня на камень. За ним следом шел Никита. Оставшиеся в кошеве погнали лошадей и через две минуты скрылись за поворотом. Лесной Дед и Никита осторожно раздвинули кусты и скрылись в зарослях.

— Садись тут! – проговорил Дед, опускаясь на камень. – Нам не для чего далеко уходить от дороги. Посидим посмотрим.

Сквозь кусты им было видно дорогу в обе стороны. Тогда как их с дороги нельзя было заметить. Минут через пять из-за поворота дороги со стороны Гиблой Пади показались два стражника верхами.

— Это те, что до станка сопровождали транспорт с золотом, – тихо проговорил Лесной Дед. – Не успели уехать, как лошадь-то прибежала.

— Где успеть! – так же тихо проговорил Никита.

— А вот за ними еще другой… тоже заимщик, должно быть… И тоже верхом…

— А там кошева, а в ней четверо… все с ружьями! – прошептал Никита.

— Откуда они взялись? Должно быть, какие-нибудь случайные проезжие…