Смерть в бриллиантах - Си Джей Беннет Страница 57

глава 18

Дарбишир воспринял загадочное предостережение серьезно. Принципы не позволяли ему отступать перед тайными “советчиками”, кем бы они ни были, но инспектор был человеком прагматичным. Они знают, с кем он работает. Без сомнения, знают, где он живет. Наверняка знают, что у него есть жена и две маленькие дочери, за которых он с легкостью отдал бы жизнь. Он не собирался предпринимать никаких резких шагов, пока не поймет, с кем имеет дело.

Они не требовали, чтобы он прекратил расследование, чего он в любом случае делать не собирался. Ему было чем заняться помимо того, чтобы заглядывать в каждую кроличью нору и проверять, не выползут ли из нее очередные Грегсоны. В данный момент он готовился допросить целого министра по поводу подозрительно пропавших бриллиантов.

Инспектор надел свой лучший из двух костюмов и любимый темно-синий галстук, чуть поуже традиционного. Ему нравилось думать, что это придает ему солидный вид. У Вулгара на лацкане, разумеется, обнаружились следы яичного желтка, которые он попытался стряхнуть рукой, но только размазал.

— Нужно следить за собой, Вулгар, – сказал Дарбишир не без теплоты. Он отправил сержанта в туалетную комнату, чтобы тот привел себя в порядок. Лорд Сеймур был важной персоной. Столичная полиция должна предстать перед ним в лучшем виде.

Министр с женой и слугами жил в большом доме на Смит-стрит, на расстоянии неспешной прогулки от Вестминстерского аббатства и политических баталий улицы Уайтхолл. Дарбишир и Вулгар постучали в полированную парадную дверь. Им открыл дворецкий, который взял у них шляпы и проводил наверх в заставленную книгами комнату с большим георгианским окном. Дворецкий сообщил полицейским, что министр скоро подойдет.

— Очень даже неплохо, сэр, – провозгласил Вулгар, одобрительно разглядывая ореховые книжные шкафы и компактные настольные часы – явно антиквариат.

— Вполне, если можешь себе такое позволить, – признал Дарбишир.

Сеймур унаследовал семейный бизнес и небольшую империю в сфере недвижимости, которую расширил, после войны вложившись в автостоянки: скупал разбомбленные участки и использовал их, как никому другому еще не пришло в голову. Одновременно он быстро поднимался по карьерной лестнице Консервативной партии. Все знали, что у мистера Макмиллана на него большие планы.

После того как аукционный дом передал информацию о тиаре, Сеймур две недели избегал встречи с полицией, ссылаясь на зарубежные поездки и срочные государственные дела. Дарбишир ожидал увидеть высокомерного и надменного чиновника, но мужчина, вошедший в комнату две минуты спустя, оказался вежливым и улыбчивым, тепло пожал обоим служителям закона руку и смотрел им прямо в глаза. Он еще раз извинился за отложенную встречу и предложил им устраиваться поудобнее. Дворецкий принес пепельницы. Сеймур предложил полицейским сигареты. Дарбишир отказался, но понял, почему этот человек так далеко продвинулся в политике.