Амурские волки - Коллектив авторов Страница 63

— Однако стоять тут нечего! – проговорил один из них. – Иди, Василий, за подводой… Заберем ящики и поедем.

— Д-да, ждать тут нечего, – согласился Василий и быстро зашагал к дороге.

Оставшийся сел на ящики и чутко прислушивался ко всякому шороху, зорко всматриваясь в тайгу. Случайно взгляд его упал на труп бродяги. Он встал, подошел к трупу и ткнул ногой в бок.

— Готов, – равнодушно проговорил он и стал обыскивать труп.

В сумке оказались сухари, немного соли, кое-какие приспособления для ловли птиц и несколько рыболовных крючков. В кармане огниво, трут и складной нож…

— Не богат был, – проворчал крестьянин и отошел к ящикам.

— А вот и Василий едет. Поторапливайся, Василий! А то скоро темнеть будет! – крикнул он подъезжавшему на санях товарищу.

Василий погнал лошадь. Через пять минут ящики были уложены на дно саней, и они поехали обратно к дороге, где их ожидали товарищи.

— Ты, Василий, сказал им про ящики? – спросил тот, который убил бродягу.

— Нет! – усмехнулся тот. – Я сказал им, что ты медведя подстрелил.

— А как думаешь… Сказать им или нет?

— Гм… пожалуй, придется сказать… А то как бы путаницы не вышло.

— Д-да… Будут рассказывать, что в медведя стреляли… А он вон какой, медведь-то… Наткнется кто на бродягу – полиция привяжется.

На дороге их встретили товарищи.

— А где медведь-то? – спросил молодой парень, заглядывая в сани.

— Медведь там остался, – усмехнулся Василий, – а «шкуру» его привезли.

И он указал на ящики.

— Что это? Ящики? Откуда они взялись в тайге?

— Откуда взялись – мы сами не знаем.

— С чем они?

— С золотом, однако…

— С золотом?! Три ящика с золотом!

— Да… На то похоже, – проговорил старик-крестьянин, много лет занимавшийся извозом. – Так только золото упаковывают… Мне случалось видеть… Как они к вам попали?

— И сами понять не можем. Пошли с дороги по медвежьему следу, прошли кусты, а там поляна… А на поляне бродяжка. Митрий его и подстрелил…

— Заместо медведя?

— Д-да… А неподалеку от него эти ящики лежат, сложенные стопочкой… Вот и все.

— А бродяжка?

— Там лежит…

— Непонятно тут что-то, – задумчиво проговорил старик, – случилось тут что-то. Бродяжке негде взять такую уйму золота…

— А может быть, это не золото? Посмотреть бы! – перебил молодой парень.

— Посмотреть успеем, – ответил спокойно старик. – А теперь нужно разложить ящики на разные сани. Да хорошенько, на самый низ ставьте… И прикройте аккуратненько.

Ящики взяли и уложили.

— Ну, теперь едемте. Пора! – проговорил старик. – Да помалкивайте о ящиках, когда на станок приедем. Ни-ни, чтобы ни звука. На дороге мы совсем и не останавливались… И медвежьего следа не видели.

Крестьяне расселись по подводам, и обоз тронулся по дороге.