Колымага семейного счастья - Дарья Донцова Страница 86

— Мы изучили данные в сети, – кивнул Костя. – И наткнулись на воспоминания одного из старейших редакторов «Элефанта», ныне покойного Иосифа Брунина. Сейчас процитирую.

Муркин откашлялся и начал читать:

— «В середине девяностых годов книжный рынок начал потихоньку подниматься, но процесс еле-еле двигался. Мы, первые сотрудники, те, кто поднимал издательство “Элефант”, хорошо понимали, что нам нужны новые авторы, и сделали ставку на Мефодия Волконского, который принес свой первый детектив. Рукопись была сырая, с огрехами, но мы над ней поработали, и получился бестселлер. Мы не прогадали. Не один год произведения этого автора возглавляли рейтинг продаж. Сейчас он съехал с вершины, но до сих пор популярен». – Муркин оторвался от ноутбука. – Внимание, вопрос журналиста, который брал интервью: «“Мефодий Волконский” – псевдоним?» Ответ: «Нет. Это его паспортные данные».

Писатель молчал. Тогда заговорила я:

— Уважаемый Мефодий, у нас с вами раньше были не самые дружеские отношения.

— Я всегда относился к тебе с уважением, – буркнул литератор.

Я улыбнулась.

— Да? И поэтому вы, автор брутальных детективов, сказали на встрече людям: «Читать романы Арины Виоловой – как есть из мусорного ведра»?

Лицо Мефодия вытянулось, и он тихо произнес:

— Прости.

— Что можете сообщить о тех, кто составлял костяк объединения «Мстители»? – осведомился Степан.

— Это что, название кинофильма? – в свою очередь спросил Волконский. – Не смотрел его. Идиотский вопрос!

Я посмотрела на своего недруга и поняла: он не прикидывается, он в самом деле ничего не знает об этой организации. Из меня сам собой вылетел очередной вопрос:

— Правильно ли я поняла, что вы никогда не состояли в данном сообществе?

Тут раздался громкий резкий звук, такой, словно в комнате кашлянул великан. Я невольно вздрогнула, перевела взгляд в сторону Муркина… и увидела, что Кости нет за столом. Через пару секунд он снова оказался в кресле и пробубнил:

— Простите, случайно уронил микрофон. Он включен, поэтому всех напугал.

— Микрофон? – переспросил Мефодий. – Вы делаете запись беседы?

— Конечно, – спокойно подтвердил Степан.

— Я понятия об этом не имел! – взвился литератор.

— Вы подписывали с нами договор, – напомнил Костя, – в нем есть пункт о сохранении всех наших бесед.

Мефодий вскочил.

— До свидания! Мне ваши шпионские штучки не подходят. Пришлите счет за услуги.

— Подождите, – попыталась я остановить разгневанного мужчину. – Вы же хотели, чтобы мы нашли Веру!

Волконский уже успел схватиться за ручку двери, но обернулся.

— Да. И что?

Я ответила:

— Нам очень поможет ваш честный ответ на вопрос, знаете ли вы что-нибудь о работе общества «Мстители», которое существовало в девяностых годах. Сразу уточню, есть информация, что в его состав входили несколько палачей, и вы с супругой в их числе. Если это правда, то пропажа Веры может оказаться местью за ту давнюю деятельность.

Мефодий вздрогнул.

— Что? Какие палачи?! Идите на…!

Он открыл дверь и убежал. В прямом смысле слова. Унесся с такой скоростью, словно за ним охотятся голодные волки.

— Я повесил ему на ногу «болтуна», – сказал Муркин. – Уверен, писатель сейчас кому-нибудь звякнет. Скорее всего жене.

— Ты сам сбросил микрофон! Это для того, чтобы Волконский не занервничал, когда ты нагнулся! – догадалась я.