Мерривейл, Марч и убийство - Джон Диксон Карр Страница 99

— Пожалуйста, дайте мне фонарик, – попросила Дженни голосом, перед которым не устоял бы ни один мужчина.

— Ну хорошо, – прошамкал гид. – Держите фонарик. Если заблудитесь, могу забраться на стремянку у входа и подсказать вам дорогу. Только давайте пошустрее!

— Хорошо! Хорошо!

— Дженни! – крикнул Том. – Дженни, подожди! Я с тобой!

Она его не услышала. До него донесся слабый скрип ворот, и Дженни проскользнула через узкий вход в лабиринт.

Том бросился за ней, но сэр Генри Мерривейл тут же схватил его сзади за руки и не пустил.

— Нет, сынок, – сказал Г. М. мягким, но страшным голосом, от которого Том невольно вздрогнул. – Вы не пойдете в этот лабиринт.

— Почему?

— Как вы думаете, – сказал он, окинув его взглядом, – за чью жизнь я переживаю даже больше, чем за жизнь этой девчушки? За вашу!

— Вы спятили?

— Нет. Но в лабиринт я вас не пущу.

Том внезапно сделал резкий рывок и высвободился из мощной хватки Г. М.

— Извините. Но я пойду туда, и ни вы, ни кто-либо другой меня не остановит.

Том побежал через песчаную площадку и свернул ко входу в лабиринт. Он заметил удивленное лицо дяди Фреда, который стоял, помахивая тяжелой желтой тростью. Увидел тетю Эстер с поджатыми губами и хорошенькое озорное личико Марго, которая тихонько направлялась в другую сторону.

Гид на трясущихся ногах уже взбирался на стремянку у входа. Том распахнул маленькие ворота, протиснулся через них боком, нырнул в темный лабиринт и попытался бежать.

Но не смог.

Стены из живой изгороди образовывали очень узкий проход, и ветви царапали ему лицо. Тьма стояла не совсем кромешная, но свет от тусклого фонаря, проникая в лабиринт, искажал зрительное восприятие и превращал темные стены лабиринта в причудливые миражи. Том в любой момент мог налететь с разбегу на стену, поэтому решил проявить осторожность.

Лучше не спешить.

Остановившись на повороте, Том пошарил рукой слева и нащупал тонкое ограждение из твердой изогнутой проволоки, которое заканчивалось чуть ниже уровня талии. Вспомнив, что в этом лабиринте всегда нужно поворачивать налево, он так и поступил, а затем повернул еще раз.

Вдруг он увидел через тонкие стены, как вспыхнул, словно светлячок, фонарик Дженни. И сразу исчез. Но это означало, что она рядом.

— Дженни! – крикнул он. – Подожди меня! Это Том!

— Том! Дорогой! – Ее голос скорее проникал сквозь стены, чем разносился над ними. – Ты где?

— Не знаю. А ты где?

— Думаю, что неподалеку от центра лабиринта.

— Тогда стой, где стоишь! Дождись меня!

— Ну уж нет! – с наигранной скромностью возразила Дженни. – Я дойду до середины и выключу фонарик. А ты отыщи меня и расскажи, как сильно любишь!

— Дженни, подожди!

Но светлячок снова заплясал, удаляясь прочь. Том слышал торопливые шаги и шорох живой изгороди, когда Дженни касалась ее. Через пару минуту она радостно вскрикнула – очевидно, добралась до центра лабиринта. Ее фонарик погас.

Том двинулся вперед, еще медленнее и осторожнее. Электрический фонарь рядом с домиком теперь остался далеко позади и почти не освещал пространство. Том не знал, где находится. Стены лабиринта поднимались и окружали его со всех сторон. Неприятно оказаться запертым в извилистом лабиринте, где…

Он вдруг остановился и прислушался.

Кто-то тихо крался за ним следом.