Искатель 17 - Сергей Шиленко Страница 111

Прежде чем вернуться в родные стены, я сделал крюк, чтобы навестить Марону.

Её временный лагерь, разбитый в нескольких часах пути от основных земель Тераны, был устроен с аристократической основательностью, на которую не смогли повлиять даже походные условия. Не просто бивак, а миниатюрная, хорошо охраняемая резиденция.

Марона встретила меня у входа в свой шатёр. Несмотря на заметно округлившийся живот, она двигалась с прежним изяществом, хотя и с большей осторожностью. Её лицо светилось не только от беременности, но и от предвкушения.

— Артём! Мы тебя уже заждались!

Мой взгляд тут же прикипел к маленькому Дарину, которого она держала на руках. Мой сын! Что-то внутри привычно дрогнуло — отцовский инстинкт с каждым новым ребёнком становился только сильнее. Я осторожно принял его из рук Мароны, вдохнув сладкий детский запах. Малыш что-то сонно крякнул и вцепился крохотным кулачком в мой палец. На сердце потеплело.

— Привет, чемпион, — тихо сказал я. — Готов увидеть, как мама становится сильнее?

Рядом, сгорая от нетерпения, переминалась Белинда. Верная и преданная, она была готова следовать за своей госпожой хоть в огонь, хоть в воду, хоть… на прокачку.

— Так, леди, инструктаж для новобранцев, — улыбнулся я, осторожно возвращая Дарина матери. — Вас ждёт идеальная «песочница»: небольшая низина неподалёку, кишащая неагрессивными монстрами низкого уровня. Респаун быстрый, лут паршивый, но для набора первых десяти-пятнадцати уровней лучше не придумаешь, безопасно и эффективно.

— Мы готовы! — выпалила Белинда, и я её прекрасно понимал. Сидеть на месте, когда вокруг все становятся сильнее, то ещё мучение.

Марона смерила меня благодарным и одновременно деловитым взглядом. Эта женщина обладала поразительной способностью совмещать роль влюблённой и матери с хваткой государственного деятеля.

— Я уже всё продумала, Артём. Мой управляющий будет приносить ежедневные отчёты сюда. Утром и вечером работа с документами, а днём несколько часов на «охоту», я не могу позволить себе отстать. Безопасность Тераны и… нашего сына, — она с нежностью посмотрела на Дарина, — теперь зависит и от моей личной силы.

Я с уважением кивнул. Правильный, прагматичный и распланированный подход. Она не просто ждала, что я решу все её проблемы, а сама становилась силой.

— Отлично. Тогда, прежде чем мы перейдём к практике, у меня есть один вопрос скорее к тебе, Белинда.

Я поймал взгляд дракониды.

— Хотел спросить тебя о сильных существах. Ты что-нибудь знаешь о чёрном драконе, который, оказывается, обитает в этих краях?

В её золотистых глазах мелькнуло удивление, а затем явное разочарование. Она покачала головой.

— Нет, господин Артём, боюсь, тут я вам не помощница. Мой род, как гласят семейные предания, ведёт свою линию от мудрого и почтенного виридианского дракона Альтазона. Он правил мирным анклавом где-то на далёком континенте Хорадис. Но с тех пор, как наши предки покинули те земли, минуло уже много поколений.

Виридианский… то есть зелёный? Лесной? Я мысленно хмыкнул. Связь с природой, магия жизни — всё это прекрасно, но чёрная чешуя и тёмная аура моей недавней знакомой говорили о чём-то совершенно ином.

— А ты не слышала о драконидах, которые ведут свой род от чёрных драконов? — уточнил я.