Искатель - 20 - Сергей Шиленко Страница 4

Уже оттуда мы перекинем всех на новую базу, в одно из запасных убежищ, координаты которого знала только Кору. Я предпочитал не держать все яйца в одной корзине.

— А что насчёт стражи? — деловито уточнила Лютик, поправляя снаряжение. — Сказать Сафире, чтобы стягивала их?

Я отрицательно качнул головой.

— Только добровольцы. Если хотят, пусть идут, но у большинства здесь корни, семьи. Так что донеси до них простую мысль: нам нужны крепкие парни, которые прикроют провинцию в наше временное отсутствие. Это чертовски важная задача. Мэриголд клянётся, что её папаша-ублюдок не тронет никого, кроме моей семьи и женщин, с которыми я спал, но он далеко не единственная тварь на этих северных рубежах королевства.

И, как бы цинично это ни звучало, элиту, своих следопытов, я хотел забрать с собой. Это были не просто высокоуровневые бойцы, а самые преданные, умные и полезные кадры, в прокачку которых вложена куча ресурсов, и терять их попросту глупо.

— А что с нашими друзьями? — тихо спросила Ирен, появившись словно из ниоткуда. От неё пахло свежими свитками и травяным чаем, который она всегда пила по утрам.

— Отправьте гонцов. Все должны знать, что происходит, — мрачно отозвался я, чувствуя, как внутри всё сжимается от злости на собственное бессилие. — Я не могу никого втягивать в свою дерьмовую войну. Буду рад каждому клинку, но давить не стану.

Особенно это касалось Илина и Амализы. У них на шее висел приют с сиротами, и подставлять их под удар Консорциума я не имел права.

— Встречаемся завтра в полдень в точке номер один. Выдайте гонцам запасных ездовых рапторов. Берите с запасом для всех возвращающихся патрулей следопытов и тех, кто вдруг решит пойти с нами, даже если придется ехать по двое в седле.

Раздав приказы, оставил девчонок вариться в этой лихорадочной суете. Беллу я поставил на контроль у главных ворот в приказном порядке и велел сканировать периметр на предмет невидимок. После гибели Дымка именно её обостренное чутьё станет нашим лучшим радаром. Хотя, если честно, даже моей ловкой Белле трудно тягаться с теневыми ублюдками Малина, превосходящими нас по уровням вдвое.

В груди снова кольнуло очередным всплеском глухой скорби по моему раптору. Я сжал челюсти так, что скрипнули зубы, загоняя эти эмоции глубоко внутрь. Скорбеть буду потом, тихо поплачу над кружкой пойла, когда все мои люди окажутся в безопасности.

Когда Белла уже развернулась, чтобы бежать на пост, я перехватил её за плечо и притянул к себе.

— Глаз не спускай с Зелиз, — шепнул ей на ухо. — Она ни при каких условиях не должна выйти наружу.

Карие глаза Беллы сперва расширились, а затем сузились в щёлки от вспыхнувшей ярости. Она всё поняла. Короткий, хищный кивок, и она метнулась к главному входу, словно тень.

Я резко развернулся и рванул в свой кабинет, собираясь выпотрошить сейф. Мой верный инвентарь, Сундук с Уменьшением, стоял наготове. Я сгрёб в него все важные документы, контракты и векселя, затем вскрыл скрытый в стене тайник. Там лежала заначка на самый черный день, в том числе и те самые две монеты из божественного металла, от которых фонило скрытой мощью. Я выгреб всё подчистую, не оставив Малину ни медного гроша.

Время поджимало. Чтобы не петлять по коридорам, схватил тяжёлый дубовый стул и с размаху высадил окно. Осколки стекла брызнули наружу. Выпрыгнув на крышу пристройки, спружинил и мягко приземлился в глубокий, обжигающе холодный снег. Морозный воздух ударил в лёгкие, проясняя мысли. Я рванул к конюшням помогать выводить лошадей и перегонять их к парадным дверям.