Дракон из черного стекла - Джим Чайковски Страница 108

Кальдер резко остановился, проехавшись по полу всеми четырьмя лапами, а затем отступил, явно изумленный столь шумной демонстрацией намерений. На родине варгров в Хладолесье таких тварей отродясь не водилось, и Кальдер явно не знал, как поступить. Держась на почтительном расстоянии, он опасливо обошел восьминогую диковину по кругу, шумно принюхиваясь и явно не в силах определить характер угрозы.

Женщина, в свою очередь, уставилась на огромного варгра широко раскрытыми глазами и что-то сердито пробормотала – судя по всему, по-чанарински.

Прежде чем ситуация успела обостриться, Грейлин вмешался, взмахом руки велев Кальдеру вернуться на свое место и подкрепив этот жест твердой командой. Кальдер на несколько шагов отступил, но остался стоять на ногах, взъерошив холку.

Удовлетворенный хотя бы этим, Грейлин повернулся к вошедшим:

— Отчего такая спешка?

Джейс высоко поднял руку с картой, которую он раздобыл в Бхестийе, а Крайш – какой-то сложенный пергамент.

— Не исключено, что Эсме уже помогла нам. Сейчас посмотрим.

Крайш направился к открытой двери каморки, предназначенной для хранения карт.

— Хочу еще разок проверить свои расчеты для полной уверенности. Если я прав, у нас может возникнуть одна проблема.

Грейлин нахмурился.

«Как будто их у нас и без того мало…»

* * *

Вскоре в крошечную каютку с картами набились чуть ли не все присутствующие в рулевой рубке. Даже Никс, прихрамывая, протиснулась сюда вместе с Даалом – хотя не то чтобы могла хоть что-то разглядеть своими затуманенными глазами.

На цепи с потолка свисала единственная лампа, освещая тесное пространство. Стены были покрыты сотнями круглых ячеек, забитых туго свернутыми свитками бесчисленных карт. К поверхности стола была приколота какая-то нарисованная от руки схема, на которой лежали секстонт и стопка бумаг с нацарапанными углем расчетами – результат трудов судонаправителя и Крайша.

Грейлин изучал эту карту уже бессчетное множество раз. С одной стороны на ней была изображена граница Восточного Венца. С другой – необъятные просторы Пустоземья с нанесенными на них несколькими известными ориентирами. Большинство таких дополнений скопилось неподалеку от границы Венца. Дальше в Пустоземье заметно поредевшее число их сменялось девственно-чистым листом – этот огромный пробел еще только предстояло заполнить, когда «Огненный дракон» окажется в тех землях.

В это обширное пустое пространство было воткнуто лишь несколько булавок с флажками. Тонкие угольные штрихи отмечали объекты, перенесенные на эту схему с бхестийской карты. Чернилами этими отметки еще не обвели, поскольку Джейс, Крайш и Фенн пока что затруднялись подтвердить расстояния и точные координаты.

Вид этой практически пустой карты лишь подчеркивал грандиозность задачи впереди.

Обойдя стол, Джейс разложил на нем копию старой бхестийской карты. Обвел рукой воткнутые во вторую флажки.

— За последние дни нам удалось приблизительно соотнести эту древнюю карту с истинными размерами Пустоземья. А сегодня, направляясь в рулевую рубку вместе с Эсме, я столкнулся с Крайшем, и…

Алхимик кивнул, продолжив за него:

— Поскольку корабль был уже в пути, я попросил Эсме немного задержаться и взглянуть на карту, которую мы раздобыли в Бхестийе, – на предмет того, насколько изображенное на ней соответствует тому, что ей известно о пустыне в самой глубине Пустоземья. И хотя она не смогла удостоверить все до последней мелочи, но подтвердила все-таки достаточно.