Курс 1. Декабрь - Гарри Фокс Страница 109

16 декабря. Второй экзамен

Я с неохотой разжал пальцы, отпуская талию Кати. Тёплое место, где только что лежала моя рука, тут же наполнилось холодом — магическим, искусственным, несмотря на летнюю жару. Ладонь ещё помнила её тело, и пальцы предательски дёрнулись, словно хотели вернуться обратно.

— Всё, — прошептал я себе под нос. — Соберись, Роберт. Экзамен.

Преподаватель тем временем поднял трость, и на конце её вспыхнул ослепительно-белый огонь. Он описал в воздухе сложную фигуру, и пространство перед ним раскололось — возник портал. Мерцающая воронка, переливающаяся всеми цветами радуги, пульсировала в такт чему-то, что я чувствовал только кожей.

— По одному, — громко сказал преподаватель. — Заходите и ждите сигнала. Не пытайтесь взаимодействовать друг с другом — портал переносит индивидуально.

Катя шагнула ближе. Её губы оказались у самого моего уха, дыхание обожгло кожу.

— Сдашь на отлично, — прошептала она, и в голосе её слышалась та самая загадочная, пугающая и манящая нотка, — расскажу.

Она отстранилась, посмотрела мне в глаза. Улыбнулась — робко, но с каким-то обещанием. Развернулась и, не оглядываясь, шагнула в портал. Мерцающая воронка поглотила её, и на секунду мне показалось, что я вижу, как её фигура распадается на тысячи светящихся частиц. А потом исчезла совсем.

Я сглотнул. Сердце колотилось где-то в горле.

Повернулся к Марии. Она стояла рядом, сложив руки на груди, и смотрела на меня с тем самым выражением, которое невозможно прочитать — смесь ревности, понимания и насмешки.

— Вперёд, мой герой? — спросил я, пытаясь разрядить обстановку, и указал на портал.

Мария закатила глаза. Потом неожиданно улыбнулась — мягко, совсем не так, как улыбалась обычно.

— Вперёд, мой герой, — ответила она, и в голосе её прозвучала такая непривычная, трогательная робость, что я едва сдержал смех. — Иди уже, — сказала она, наклоняясь и чмокая меня в щёку. — Всё будет хорошо.

— Дамы вперёд.

Она кивнула, сделала шаг, потом обернулась на мгновение, словно хотела что-то добавить, но передумала. И скрылась в портале.

Я остался один перед мерцающей воронкой.

За спиной зашептались. Студенты — те, кто ещё не заходил — перешёптывались, и я краем уха ловил обрывки фраз.

— … видел, как он Волкову лапал?

— А Мария ему даже слова не сказала…

— У них там что, гарем?

— Тише, он услышит…

Я сделал глубокий вдох. И шагнул в портал.

Ощущение было таким, будто всё моё тело разобрали на миллиарды крошечных частиц, каждую из которых закрутили в спираль, а потом бросили в центрифугу. Внутри всё скрутило тугим узлом, сознание на мгновение погасло — и тут же вспыхнуло снова.