Два в одном. Слишком много предательств - SecretKeeper Страница 110

Раздался страшный крик боли, искажаемый аномалией, тело бандита начало корежить словно ломать и закручивать в спираль. В конце концов, до центра достигло уже бесформенное кровавое месиво, и при этом ни одна капелька крови не вырвалась за пределы, так и оставшись кружиться грязным комом плоти. Фу.

Я вышел из ступора и рванул к машине, которая уже была заведена, а в глазах сидевшей на переднем сиденье женщины явно читалась борьба страха и рационального мышления. Я почти физически ощущал ее дикое желание захлопнуть дверцу и на всех парах рвануть прочь, оставив меня тут.

Сзади раздались выстрелы — но ни одного попадания даже по корпусу внедорожника: похоже пространственная аномалия искажает физику пространства, искривляя все возможные векторы и траектории.

— Поехали! — выкрикнул я, хлопнув дверью, и внедорожник рванул пулей в открытый проход.

На выезде нас ожидал еще один сюрприз — заработала пулеметная турель, пули забарабанили по корпусу. Выругавшись, хватаюсь за разрушитель, и мельком глянув в окно — прицеливаюсь.

ВЖУХ.

Турель вместе с частью стены и изрядным куском изломанного асфальта просто испарились, а я откинулся на сиденье, тяжело дыша от накатывающей слабости, пока рычащий внедорожник уносил нас в ночь.

* * *

Проснулся я сразу от двух вещей: от звука ударов чем-то тяжелым, а еще от от того, что меня осторожно трясли за плечо, заставляя сознание выйти из сладкой дремы. Открыв глаза я увидел, что вездеход остановлен, дверцы с обеих сторон открыты, а Джулс и все трое детей находятся снаружи. Будила меня одна из девочек, кучерявая веснушчатая, со странными злыми глазенками, лет двенадцати, не больше. Пока Джулс переговаривалась о чем-то с двумя другими, она пристально меня рассматривала, словно пыталась решить для себя доверять мне или нет.

— Эй, — позвала она тихо. — Тебя как зовут?

— Ярик, — ответил я, зевая. — А тебя?

— Мика.

— Красивое имя, — ухмыльнулся я, поднимаясь.

— Это мое короткое имя. Вот полное — оно красивое, — с какими-то гордыми нотками ответила она. — Ты ведь не из наших, так? И не из эдемовских?

— Ответ на оба вопроса — нет, — я пожал плечами. — Это проблема?

— Для тебя — да, — тихо сказала девочка. — Тебя могут признать… неблагонадежным.

— Кто?

— Жрецы Заккиры… — тихо проговорила странная малышка, с опаской оглянувшись на Джулс.

— Кто⁈

— Тише… — девочка приложила палец к губам. — Джулс сказала, что взамен на твою помощь ты попросил чтобы тебя приняли в нашем убежище. Только чтобы у нас остаться тебе придется пройти ритуал принятия в храме Пламенной Богини…

— Кого? Это еще кто?

— Наша покровительница и защитница. Когда-то давно, когда пришли инсекты…

Девочка рассказала легенду, в духе той, что мы с Аки и Марко слышали от одного из охотников пустошей. Якобы давно с черного неба упала звезда и раскололась. Внутри спала Королева Роя — Первоматерь всех насекомых-пожирателей вышла наружу, расправила ужасные крылья, и принялась пожирать все живое, порождая миллиарды своих чудовищных детей. Рой затопил мир, выполз из кратера как чёрный прилив.

Города падали один за другим, армии исчезали, а сама Королева росла, питаясь плотью и металлом. Люди поняли: обычным оружием её не взять.

И тогда из тени вышли первые жрецы, предвестники предвечного пламени, служители богини. Ее храмы были спрятаны глубоко в подземельях, открывшись они выпустили железные когти, несущие пламя очистительное, что белее и жарче солнца. Жар, который плавил камень. Они обрушили на Королеву ярость богини.