Светопад. Пепел бессмертного - Эд Крокер Страница 111

Леди Окар качает головой:

— Пытаюсь понять, что вы сказали, но от этого у меня слегка трещит голова.

— Добро пожаловать в мой мир, – вскользь замечает Джейкоб.

— Эти его последователи, эти тени, они во время войны были его армией, да? – продолжает она. – В общих чертах я знакома с историей Войны двойников, но я родилась спустя тридцать лет после нее, так что мои знания слегка проржавели.

— Верно, они были его армией, – кивает Мудрец. – И все мы знаем, насколько свирепы они были и чем все это едва не закончилось.

— Да, даже моих рудиментарных познаний в истории достаточно, чтобы это помнить. Великая война между кровью и волками завершилась, только когда им стал угрожать Синассион. Необходимость остановить его сделала их союзниками и объединила с большинством колдунов. Хотя мне неясно, в чем заключалась его цель. Помимо того, чтобы затеять резню, разумеется.

— Я знаю не больше вашего, – говорит Мудрец. – Что побудило его влезть в Войну двойников и устроить такую катастрофу? Кто-то говорит, жажда власти. Другие утверждают, что он выжил из ума и хотел собрать побольше трупов.

Леди Окар поворачивается ко мне. Я жму плечами:

— Увы, миледи, в книгах нет однозначного ответа на этот вопрос.

— В Последнем Свете мы дали ему прозвище Тихая Смерть, – сообщает Аланна своим всегдашним задорным голосом. – Легенды об устраиваемых им бойнях доходили до нас через Южное море. Война двойников нас не коснулась, но количество принесенных им смертей все равно впечатляло.

— Однако же такие злодеяния не вяжутся с этим человеком, – говорит Мудрец. – Я имею в виду человека, с которым я встречался.

При этих словах леди Окар в изумлении вздергивает тщательно подведенные брови:

— Я не ослышалась? Вы с ним встречались?

— Только однажды. Перед войной, когда он подыскивал себе учеников. До того, как он и его тени уничтожили тысячи людей.

Взволнованная, я наклоняюсь вперед. В книгах этого нет. При моей начитанности новые свидетельства – истинное сокровище.

— В то время я только приступил к поискам доказательств существования смертных, – продолжает Мудрец. – Тогда я был один, секты у меня еще не имелось. В пустыне я наткнулся на небольшое каменное сооружение. Внутри его на коленях стояли четверо, один из них – Синассион. Конечно, он уже знал, что я там делаю, и я сказал, что слышал о нем, – к моему ужасу, он тоже узнал это, даже не прикоснувшись ко мне. Пугающе молчаливый, он казался почти доброжелательным – насколько может быть доброжелательным существо, лица которого ты толком не видишь. От этих горящих глаз просто невозможно оторваться. Огромные, притягивающие к себе шары света. Это совершенно… дезориентирует.

— О чем же вы говорили?

— Мы почти не говорили. Он пожелал мне удачи в моих поисках смертных. Сказал, ему будет интересно узнать, что я выясню, и пригласил когда-нибудь зайти еще.

— И вы зашли?

— Нет. У меня было полно хлопот с организацией секты «Гуманис», а потом началась Война двойников. Когда мы встретились вновь, я видел его лишь издалека, на расстоянии мили, и он выписывал такие сцены, что теперь они мне снятся. В тот день он был совсем другим человеком.

— Это было тогда, – говорит леди Окар. – А сейчас? Что он делает в Первом Свете?

— Не знаю. После войны, избежав казни, он укрылся на самом юге Пустынных земель. Один. Все остальные тени были убиты. Казнены вампирами. Поэтому в течение двух столетий он прятался там один, без союзников. Что он сейчас затевает и что им движет – такая же загадка, как и всегда.