Край миров - Марта Уэллс Страница 151

Лун поднялся на ноги.

— Скверны дерутся друг с другом или у меня галлюцинации?

— Если это галлюцинации, то у всех, – мрачно произнесла Нефрита.

Утес пролетел над ними, потом резко развернулся обратно и прошел совсем низко, так что Луну и Нефрите пришлось пригнуться. Утес сменил облик, спрыгнул на крышу каюты, пошатнулся, и Нефрита поймала его за руку, чтобы поддержать.

— С каждым разом становится все труднее, – заметил он.

Солнцеход резко дернулся вбок, и Лун покачнулся. Металл застонал – судно разворачивалось к скале. Лучи фонарей дальнего света были направлены на небо и остров, и в темноте, где еще летало множество сквернов, дверь выглядела почти незаметной. Оставалось надеяться, что все дакти, которым удалось подобраться ближе, мертвы.

— Как думаешь, что происходит между сквернами? – спросил Утеса Лун.

Утес не сводил взгляда с темного неба.

— Наверное, это две разные стаи… Смотри!

Лун рывком обернулся и увидел летящие над ними темные фигуры. По меньшей мере пятеро владык нацелились на вход в город.

Лун взмыл прямо вверх и почти уткнулся в грудь владыки. Тот схватил его, и Лун рванул владыку когтями ног. Нефрита пронеслась мимо них и бросилась на владык сверху. По струе воздуха Лун понял, что Утес тоже взлетел. Владыки рассыпались по сторонам.

Лун изогнулся, выдернул когти из брюха владыки и погрузил снова. Тот неловко захлопал крыльями и повернул обратно к острову, но у Луна не было времени его добивать. Поймав ветер, он высматривал остальных владык. Они находились в сотне шагов от кормы солнцехода, рядом с каменной платформой с колоннами, и пытались перегруппироваться.

Нефрита понеслась к ним, Лун расправил крылья и поднялся над ней, а потом оба нырнули вниз.

Нефрита ударила одного владыку, и тот рухнул на летевшего следом. Увернувшись в последний момент, Лун спланировал на другого и порвал перепончатое крыло. Налетел Утес и сбил троих оставшихся владык. Лун ощутил движение воздуха и понял, что кто-то собирается напасть сзади. Он ощетинил шипы.

Удар был таким сильным, что крылья потеряли ветер. Он перевернулся и услышал над ухом знакомый визг дакти. Почувствовав натяжение шипов, он сообразил, что тупая тварь напоролась на них и не может высвободиться.

Он с рыком перевернулся еще раз, а дакти царапал ему спину когтями, продираясь сквозь чешую и шипы. Лун решил, что придется протащить дакти по камню и соскрести.

Когда он нырнул вниз, к платформе, дакти, видимо, сообразил, что ему конец, и потянулся к голове Луна. Отбросив его когти от своих глаз, Лун сложил крылья, надеясь, что платформа находится именно там, где он предполагает. Но со спины вдруг исчез лишний вес, а злобный вой дакти резко оборвался.

Лун полетел вниз, в последний момент развернул крылья, врезался в каменный причал и перекатился. Неуклюже приземлившись, он поднял голову.

На краю причала стояла королева-полукровка, держа за шиворот истекающего кровью дакти. А потом бросила его в воду.

Лун бросился вперед и едва не врезался в столб. Вслед за ним приземлилась Нефрита.

На долгий миг все застыли, готовясь к атаке. Потом королева-скверна сказала, обращаясь к Нефрите:

— Ты видела, что я сделала.

— Видела, – сказала Нефрита. – Поэтому твоя голова еще на плечах.

Королева-скверна хлестнула хвостом – жест до странности раксурский. Стиснув зубы и стараясь дышать тише, чтобы не нарушить хрупкий баланс, Лун задумался, контролирует ли она движения шипов, выражая эмоции или при общении.