Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк Страница 16

Поэтому она отправилась в больницу, которая находилась в дальнем конце Тенистой Лощины, недалеко от петляющей реки, которая давала работу многим жителям города.

— Я пришла навестить Дороти Спрингфилд, – сообщила Вера деловитой белке, сидевшей за столом из орехового дерева в приемном покое.

— Хм. Врач сказал, что ее нельзя беспокоить. Вы должны обещать не приводить ее в возбуждение и не утомлять. Распишитесь вот здесь, спасибо. Палата № 304.

Вера поднялась по лестнице и быстро нашла нужную палату, окно которой выходило на реку. Дотти сидела на кровати, застеленной накрахмаленным белоснежным бельем. Палату уже украшали несколько ваз с цветами.

— Миссис Спрингфилд? Меня зовут Вера Виксен. Вы готовы поговорить?

Крыса посмотрела в сторону двери, где стояла журналистка.

— Вы пришли за деталями для новой большой статьи в газете, да? Точно так же, как эта пронырливая птица, которая перелетает с места на место и шпионит за жителями, только бы что-то перехватить для своей колонки светских новостей.

— Ничего подобного. Если вы не хотите говорить, то точно не должны это делать.

— О, это не имеет значения. – Судя голосу, Дотти смирилась с ситуацией. – Заходите и присаживайтесь. Вполне можно начать весь этот цирк. Вы уже жили здесь, когда «Вестник» опубликовал ту мерзкую статью о моих попытках доказать существование мира духов с помощью сеансов общения с ними? Нет, это было до вашего переезда сюда. Ну, если я смогла пережить статьи, которые выходили тогда, то смогу пережить и то, что выйдет сейчас.

— Насколько я понимаю, сеансы общения с духами пошли не так, как планировалось?

— Свечи были установлены не так, как планировалось, – поправила Веру крыса. – Я могу только сказать, что следует похвалить добровольческую пожарную дружину за быстрое реагирование. И я все еще продолжаю верить, что духи живут среди нас.

— Миссис Спрингфилд… Или мне следует называть вас Дотти?

— Дот, пожалуйста. Я ненавижу Дотти. Многие используют этот вариант имени, потому что он их забавляет [2], знаете ли. Это немного странно, на мой взгляд.

Вера достала блокнот и ручку, затем поправила на носу очки в тонкой металлической оправе.

— Дот, я пытаюсь понять, что же произошло у вашего дома. Это вызвало большой переполох, а вы имеете право рассказать свою версию истории.

— Да никто не поверит в мою версию! Я даже не уверена, что смогу объяснить. Понимаете, это было ощущение. Интуиция. Я не могу представить доказательства… со всей определенностью не могу на них указать, – добавила она нервно. – Совершенно точно не могу, не возвращаясь туда, а я не вернусь, пока он остается там.

— Под «ним» вы имеете в виду вашего мужа Эдварда?

— Нет! Как раз наоборот. Может, тот самец крысы выглядит, говорит и двигается как Эдвард, но это не Эдвард.

Вера записала слова Дороти, затем замерла в задумчивости.

— Вы это знаете интуитивно?

— Я это поняла в ту же секунду, когда увидела его в прихожей.

— Но каким образом? Я хочу сказать… Он выглядит как Эдвард Спрингфилд. И говорит как Эдвард. Я сама видела его незадолго до инцидента. Он выходил из адвокатской конторы, когда я туда заходила. Я хочу сказать, что он был в той же одежде и знает тех же жителей, и все, похоже, согласны, что это Эдвард.

— Ну, они неправы, – по-деловому заявила Дот.