Закон тирана - Дэниел Абрахам Страница 176

Милорд регент Паллиако!

По причинам, которые я предпочту сейчас не разглашать, передаю Вам два письма, оказавшиеся в моих руках. Одно – копия послания, тайно отправленного Эрнстом Мекилли лорду-маршалу Тернигану. Другое – ответ на него. Надеюсь, вы примете необходимые меры, чтобы защитить себя и принца Астера.

Друг

Клара терпеливо дождалась, когда чернила высохнут. Уже складывая письма, спохватилась, что свое написала на той же бумаге, что и фальшивое письмо Мекилли, однако после некоторого размышления решила так и оставить. Она ведь указала, что посылает копию.

Все три послания она обернула чистым листом, сшила края и левой рукой надписала: «Лично лорду-регенту Гедеру Паллиако». Винсен к этому времени успел одеться и пройтись гребенкой по волосам. Вручая ему пакет и три серебряные монеты из кошеля, Клара спросила:

— Ну что, устроим свержение тирана?

— Устроим что пожелаешь, – ответил Винсен с интонацией, из-за которой фраза казалась шуткой только наполовину. – С тобой я готов на что угодно.

— Нынешней зимой ты тоже отправишься на королевскую охоту? – спросила баронесса, сопровождая сына из покоев в зимний сад.

В коридорах и переходах сновали слуги – из-за этого Клара вновь осознала, насколько мал особняк лорда Скестинина. Для флотоводца, проводящего целое лето в море, места вполне достаточно, однако если он уйдет в отставку, то придется добавить комнат. Или найти еще дом для дочери и зятя.

— Нет, в этом году не поеду, – ответил Джорей. – Мы с Сабигой все обсудили. Для моих придворных дел будет лучше, если я проведу зиму с женой и ее отцом.

— Вот оно что, – кивнула Клара. – А на каком она сроке и когда ты думал мне сказать?

Джорей покраснел и благородно решил не стесняться.

— Почти два месяца, и я как раз собирался, – проговорил он. – Если бы ты дотерпела до встречи в саду, мы бы вместе с Сабигой тебе сообщили.

— Разумно. Ладно, сделаю вид, что ничего не знаю.

— Матушка, я тебя люблю, но ты ведь не умеешь хранить секреты!

— Может, и так, – согласилась Клара, уже подходя к порогу, – но я буду стараться.

При виде зимнего сада она затосковала по собственной оранжерее, где стеклянные стены и крыша были сделаны с тем расчетом, чтобы впускать свет и удерживать внутри любые крохи солнечного тепла. В студеную пору помещение не годилось для жилья, но неделю-другую в начале зимы и столько же ранней весной можно было воображать себе, будто сидишь на улице. Впервые в жизни Клара задумалась, какое это излишество – иметь отдельный зал для такого малого промежутка времени. И все же ей этого не хватало.

Сабига сидела у перегородки под ивой – стена чуть мешала дереву, однако вид это не портило. При всем неблагополучии ее репутации Сабига Скестинин оказалась отличной женой для Джорея. При появлении Клары она встала, и контуры фигуры не оставили никаких сомнений, ведь второй ребенок становится заметен раньше. Клара взглянула на живот невестки, затем посмотрела ей в глаза – и на лицах обеих женщин появились и улыбки, и слезы. Клара обняла Сабигу и не спешила отстраниться. Джорей нетерпеливо переступал с ноги на ногу.

— Молодец, девочка, – выговорила наконец Клара. – Умница.

— Спасибо, – откликнулась та.

Клара подвела невестку обратно к скамье, не отпуская ее руку. Джорей, гордый и довольный, уселся на гранитную тумбу. Давний мрак по-прежнему царил в его глазах, рассеявшись лишь самую малость. Кларе упорно вспоминался Доусон, вышагивавший по дому после известия о том, что она тяжела Барриатом, и от этого воспоминания не становилось горько.