Зов чёрного лебедя - Мария Устюженко Страница 19

— Что привело тебя в это утро ко мне? Тебя что-то тревожит? — наконец поинтересовался хозяин леса, буравя его взглядом. — Сядь.

Вяземский послушался и с удовольствием примостился на ещё немного влажной траве.

— Вам наверняка известно о том, что наступило беспокойное время.

— Признаться, нет, — без смущения и почти мечтательно отозвался он. — Мы с супругой были очень заняты некоторое время. Теперь она ждёт ребёнка.

— Поздравляю. Это радостная новость, — не моргнув и глазом, произнёс Вяземский. — В селе вторую неделю находят убитых приезжих. Не так давно ко мне обратился один из членов комиссии с просьбой найти убийцу. Его старый друг приехал к нам, а через пару дней не вернулся, как было обещано. По приезде сюда, вместе с обратившимся ко мне мужчиной, мы выяснили, что тот ушёл дождливой ночью, оставив после себя на постоялом дворе вещи. Он стал первой жертвой, о которой я вовремя не узнал. Через несколько дней случилось второе убийство, но уже девушки, которая тоже покинула гостиницу поздним вечером, — замолк Мстислав, пытаясь подобрать слова для дальнейшей просьбы.

— Интересно. — Начал покачивать ногой хозяин леса, закинув её на колено. — В лесу я не чувствую противоестественной смерти. Но ты и сам это мог понять.

— Вы правы, — кивнул он. — Я тоже не ощутил ничего подобного, несмотря на то, что тела были найдены на лесной поляне. Чутьё привело меня на кладбище, но там я ничего не нашёл, а в общении с мертвецами и духами откровенно плох, — натянуто усмехнулся Мстислав.

— У вас извелись колдуны и вещуньи? — удивился хозяин леса нахмурившись.

— Нет, наш колдун хоть и стар, но ещё способен с ними разговаривать, а вещунья предсказывать. Дело не в этом. Ни к чему пока тревожить мёртвых.

— Тогда я не понимаю, чего ты хочешь от меня, сын леса, — поскучнел в ответ собеседник.

Набрав в грудь побольше воздуха, Вяземский на выдохе начал объяснять:

— Вещунья предсказала мне, что я пока могу быть только условно главой общины, и она подчеркнула, что из-за своего упрямства и несговорчивости я рискую потерять гораздо большее, чем главенство. Когда наши края настигнут несчастья — это будет испытание для меня, — с трудом закончил он, пытаясь отринуть раздражение.

Из-за этого предсказания Мстислав с неприязнью относился к вещунье и ни в чём неповинному колдуну. У него в груди свербило каждый день из-за того, что происходящее — его вина.

Его признание лишь повеселило хозяина леса. Тот внимательно поглядел на него, а затем неспешно пропел:

— Ты хочешь узнать у меня, что тебе делать?

— Да, — признался Мстислав.

— Несмотря на запрет, о котором тебе прекрасно известно? Ты ведь знаешь, сын леса, что мне не положено вмешиваться в ваши человеческие распри. Боги могут наказать меня за это, — цыкнул он языком.

— Мне это известно, — спокойно произнёс Вяземский. — И я готов понести наказания за вас и за себя. Но я не хочу вмешивать в это своих людей.

Хозяин леса, прищурившись, некоторое время изучал Мстислава, который застыл с маской отчуждённости и спокойствия. Затем хозяин леса звонко, оглушительно свистнул, а потом расхохотался, скатившись с камня и повалившись на траву. Оттуда послышалось:

— Смертные… такие предсказуемые… Какая потеха…

Мстислав сжал челюсть, не желая давать оскорбительным замечаниям, вырваться на свободу. Неожиданно смех затих, а за его спиной прозвучало грозное: