Сияние вечного пламени - Пенн Коул Страница 256

— Как ты смеешь уходить от меня?! – заорала я. – Твои обещания вообще ничего не значат?

Лютер замер, а когда резко повернулся ко мне, в глазах у него полыхал гнев. Не успел он ответить, между нами вклинился Реми и схватил его за руку.

— Послушай, сын, ты должен отказаться от Оспаривания.

— Я не откажусь, – процедил Лютер.

— Я верну тебе все твои титулы. Я больше никогда не стану тебе перечить. Все, о чем ты просил меня годами… только скажи, и ты это получишь.

— Не трать слова попусту, отец. Больше всего на свете я хочу именно этого.

— Лютер, будь благоразумен! Я помогу тебе ее защитить. Наверняка можно что-то сделать…

— Можешь дать мне корону? – прорычал Лютер. – Я рожден, чтобы быть королем, а она стоит у меня на пути. Я ждал этого момента целых тридцать дней и не желаю рисковать тем, что другой Оспаривающий провалится и лишит меня трона. – Лютер впился глазами в Реми. – А то, что в процессе ты потерял магическую силу, не более чем приятный сюрприз.

Обломки разбитого сердца вылетели у меня из груди и рассыпались по песчаной поверхности арены. Ярости вопреки, я цеплялась за ниточку надежды на то, что мои подозрения верны. Зная, что Лютер всю жизнь оттачивал умение скрывать свои истинные чувства, я уповала на то, что это очередная маска, очередная ложь, но когда вглядывалась в лицо, которое когда-то читала легко, как старую любимую книгу, единственной эмоцией, которую видела, была лютая решимость.

Реми отступил на шаг, потрясенный не меньше, чем я.

— Но я думал… Я думал, что ты… – Он смотрел то на меня, то на своего сына. – Ты ради нее стараешься?

Лютер напрягся, потом вырвал руку из тисков отца:

— Я стараюсь для нашего королевства. Я помогаю люмносцам обрести монарха, которого они заслуживают. – Мышца у его челюсти дернулась. – Меня.

Лютер ушел, оставив меня в смятении, а Реми – потерявшим дар речи. Мы мрачно переглянулись, каждый из нас расстроенный по своей причине.

— Они убьют меня, – с трудом проговорил Реми. – Все те, кого я разозлил за долгие годы, – когда они узнают, что я потерял магическую силу… – Реми нервно сглотнул. – Я покойник.

Сочувствия во мне не осталось, по крайней мере не к Реми и не в момент, когда собственная гибель была так пугающе близка, но я смотрела на Потомка, которому, похоже, было нечего терять, и у меня начала зарождаться идея.

— Предлагаю новый договор, – медленно проговорила я.

Реми мрачно на меня уставился:

— Без магической силы обременительные договоры я заключать не могу.

— Не обременительный договор, а просто соглашение. Вы доверитесь мне, а я вам.

Верхняя губа Реми скривилась так, будто я попросила его отрастить хвост и по-змеиному уползти прочь. Впрочем, «нет» он не сказал.

— Позвольте Элинор вернуться в семью и пообещайте позаботиться о моем брате. Задействуйте стражей, свои связи, что угодно, чтобы обезопасить Теллера. Пообещайте мне это, и, если выживу, я никому не скажу о нашем соглашении. Спросят – стану отрицать. Никому не обязательно знать, что вы лишились магической силы.

С настороженным выражением лица Реми оглядел меня с головы до ног:

— Ты попробуешь убить моего сына?

— Нет. – Я прикрыла глаза и судорожно выдохнула. – Вы позволите мне самой выбрать Оспаривающего.

Реми ответил не сразу: он разглядывал меня, насупившись и плотно поджав губы: