Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк Страница 29

— В таком случае искать вам следует в каком-то другом месте, только не в Зеркальном Озере. Крысы – слишком спокойные, рассудительные и уравновешенные существа. Бессмысленное насилие и жесткость для них не свойственны.

Вера постаралась скрыть подозрения за ничего не выражающей мордой. Эдвард совершенно точно знал, что кто-то разбил лампу с лилиями и сбежал через окно. Или он на самом деле думает, что это ветер или что-то подобное? В любом случае он не хотел, чтобы поднималась криминальная тема. Отчасти это понятно, учитывая, что Дот обвинила его в худшем из возможных преступлений.

— Если это все, мне нужно поработать с документами по руднику и поговорить с горным мастером… – сказал Эдвард, все так же исключительно вежливо, но явно желая избавиться от Веры.

Лиса встала, поспешно собирая свои вещи.

— Конечно, я и так отняла у вас столько времени. Спасибо, что согласились побеседовать. У меня теперь достаточно информации для некролога. И еще раз хотелось бы выразить вам соболезнования в связи с кончиной вашей матери.

Эдвард грустно улыбнулся:

— Спасибо. Я всегда знал, что когда-нибудь это случится, но от этого не легче.

Вера увидела глубокую печаль в глазах Эдварда – рациональные крысы обычно не признаются в таких чувствах.

Выходя быстрым шагом из гостиной, Вера чуть не врезалась в барсука, который ждал в прихожей. Ему явно было неловко сидеть на стуле, который выглядел куда дороже его одежды.

— Простите! – вскрикнула Вера, отпрыгивая в сторону, чтобы не наступить на большие барсучьи лапы.

Он быстро убрал лапы и одновременно попытался встать. Этот странный балет угрожал плохо закончиться. В конце концов барсуку удалось не только встать и удержаться на лапах, но и приветственно приподнять шляпу.

— Простите меня, мисс, – извинился барсук. – Я ждал мистера Спрингфилда и задремал.

— Вы, вероятно, горный мастер с рудника, – догадалась Вера, вспомнив слова Эдварда.

— Все правильно. Кларенс Хоббс к вашим услугам. – Он вежливо склонил голову.

— Рада с вами познакомиться, мистер Хоббс. Меня зовут Вера Виксен. – Похоже, он не слышал ее имени, и это было небольшим облегчением. Вера решила задать несколько вопросов: – Вы всегда приезжаете сюда, чтобы поговорить с мистером Спрингфилдом? Наверное, долгая дорога.

После проведенного расследования Вера знала, что рудников несколько – они все находились в горах на северо-западе. Передвигающемуся по земле животному нужен целый день, чтобы преодолеть расстояние от них до города.

Барсук покачал головой:

— Нет, это было бы непрактично. Обычно я отправляю мистеру Спрингфилду ежедневные отчеты, а он присылает мне ответные сообщения. Ира, ястреб, работает у нас на полную ставку курьером. Но сейчас нужно заниматься похоронами и всем остальным, поэтому, как я догадываюсь, мистер Спрингфилд слишком расстроен и рассеян и не соблюдает график.

Прежде чем Вера успела сказать что-то еще, у нее за спиной прозвучал голос:

— А-а, мистер Хоббс! Проходите, проходите!

Лиса повернулась и увидела стоящего в дверном проеме Эдварда, который так широко улыбался, словно его вообще ничего не беспокоило. Но его внешний вид ее не убедил, и Вера снова почувствовала жалость к несчастному созданию. Может, он не сообщил в полицию про то, что к нему вломились, просто потому, что был морально истощен. В конце-то концов, взломщик повредил только одну лампу и ничего не украл. Что, если Эдвард просто не хотел возиться с кучей бумаг, как потребовали бы в полиции?