Кровавый урожай в Тенистой Лощине - Джуно Блэк Страница 3

Вера с Орвиллом шли по площадке, на которой проводился праздник, и остановились у стола, за которым сидели два бурундука. Джеффри и Бенджамин держали в городе гостиницу, расположенную в очень милом местечке – в тупике рядом с Главной улицей. Бен предлагал печенье тем, кто проходил мимо их стола, и Вера улыбнулась, когда он ее окликнул.

— Мисс Виксен, вы ценительница лакомств, – сказал он. – Попробуйте мое кленовое печенье. Я пеку его только осенью и зимой.

Он вручил по штучке Вере и Орвиллу. Верх печенья был посыпан хрустящими гранулами кленового сахара, и оно выглядело так, словно было тронуто осенним морозцем. Это делало его просто восхитительным. Вера с наслаждением откусила кусочек «кленового листа».

— На самом деле вкусно, – заявил Орвилл, слизывая остатки сахара с лапы.

— В таком случае возьмите еще по штучке, – предложил Джеффри и протянул лапу, чтобы предложить лисе и медведю по второму «кленовому листочку». – В конце-то концов у нас их семь дюжин!

— Этого не хватит! – предсказала Вера. Печенье прекрасно пошло бы с чашечкой крепкого кофе, может, с палочкой корицы, а уж если добавить солидную порцию взбитых сливок…

Лиса мечтательно попрощалась с бурундуками и ушла с Орвиллом, радуясь хорошей погоде, голубому небу и окружавшей их приятной атмосфере.

Через несколько минут они помахали Говарду Читтерсу, директору лесопильного завода, крупнейшего предприятия в Тенистой Лощине. Его сопровождала целая орда вторгшихся в парк мышей (по крайней мере, это так выглядело), но на самом деле это были только его близкие родственники.

Вера несколько минут поболтала с миссис Читтерс и ее юной дочерью Мойрой. Они обменялись любезностями и попробовали догадаться, кто же в этом году победит на конкурсе пекарей. Вера попрощалась с подругой и снова обратила внимание на Орвилла.

— Пойдем поищем стол магазина «Жребий брошен»? – предложила она. Вера считала покупку книг лучшим поиском сокровищ из существующих.

Но Орвилл не ответил, потому что его внимание было сосредоточено на другом: он смотрел на палатку, где наливали сидр. Это место пользовалось большой популярностью в прохладный солнечный день. Вера проследила за взглядом медведя и заметила Теодора Мида, начальника полиции Тенистой Лощины. Еще важнее было то, что Мид являлся начальником Орвилла. Он сжимал кружку с сидром в одной огромной лапе, а второй хлопал Говарда Читтерса по спине. От этого дружеского жеста маленький самец мыши чуть не взлетел в воздух.

Обычно дружелюбное выражение морды Орвилла исчезло: его сменила злость, которую Вере доводилось наблюдать только один или два раза. Она не успела спросить, в чем дело, – медведь-полицейский начал бормотать себе под нос:

— Что он здесь делает? Он обещал сегодня дежурить в отделении. Сказал, что сам сегодня там посидит, один. Я никогда его ни о чем не прошу, и в единственный раз, когда я это сделал… – Орвилл не закончил фразу и только брызгал слюнями.

До того как Вера успела собраться с мыслями и разобраться в ситуации, Орвилл уже направился к парковой беседке. Для выступления мэра, которое планировалось позже, во второй половине дня, рядом с ней специально воздвигли сцену. Орвилл в один прыжок преодолел ступени и встал за трибуной, предназначенной для оратора.