Эпифания Длинного Солнца - Джин Родман Вулф Страница 300

VII

Бурые механики

С интересом оглядываясь вокруг, Шелк никак не мог поверить своим глазам: неужто именно в этом загоне, в этих вот обнесенных оградой сарайчиках и делают талосов?

Восседавший на его плече Орев разочарованно каркнул.

— Дождь начинается, – объявила Синель, отбросив назад малиновые кудри, сощурившись и подняв взгляд к небу.

— Я все стараюсь припомнить, где появилась на свет сама, – призналась майтера Мрамор. – Кажется, ни малейшего сходства…

С этими словами она подтолкнула Мукор под спасительный кров караульной будки.

Если летуны в небе – к дождю, что может предвещать приземление летунов? Начало последних дней круговорота?

Подобные предположения Шелк решил оставить невысказанными.

— Мне следовало бы поинтересоваться этим давным-давно. Расскажи, майтера?

— А я ничего об этом не помнила до самых недавних пор. Пока несчастная майтера Роза не оставила мне в наследство множество новых деталей. Уверена, о них я тебе уже рассказывала.

— Рассказывала, – кивнув, подтвердил Шелк.

— Случилось это на прошлой неделе, в тартлицу. Да, они много лучше, чем старые, однако, установив их, я начала путаться… с трудом отличаю воспоминания Мрамор от собственных.

— Наоборот, майтера, – поправила ее Синель.

— Да, дорогая, ты совершенно права. Как бы там ни было, мне вспоминается просторное помещение с зелеными стенами. С множеством лежанок, а может, столов из металла – небольших, высотою примерно с кровать.

— А вот и охранник идет, – кивнув в глубину двора, предупредила Синель.

— На одном из таких, патера, лежала я, причем совсем без одежды… хотя о подобных подробностях упоминать, пожалуй, лучше не стоит.

— Нет-нет, продолжай. Ничего аморального в этом нет, а все, что ты сможешь вспомнить, может оказаться немаловажным.

— Так вот, лежу я, пробую загрузиться, а девушка по соседству со мной, помнится, села и сказала, что она-де обнажена, причем нимало в сем не ошибалась. После этого кто-то принес ей одежду…

Подошедший охранник, остановившись в паре шагов, лязгнул каблуками латных сапог и опустил руку на ствол пулевого ружья.

— Следуй за мной, кальд.

— Мокнуть – нет, – пробормотал Орев.

— А ведь он прав, – заметил Шелк, вместе со спутницами двинувшись за охранником. – Нельзя ли позаимствовать у вас зонтики? Особенно если нам, согласно моим подозрениям, придется ходить из постройки в постройку.

— Зонтики? Раздобуду, пока ты разговариваешь с управляющим, – посулил охранник и, рысцой обогнав Шелка, распахнул настежь дверь в кирпичную постройку, почти ничем не отличавшуюся от жилого домика средней руки.

— Мы можем подождать снаружи, – заверила Шелка Синель. – То есть в прихожей, или еще где – главное, чтобы не под дождем.

Шелк, отрицательно покачав головой, вошел в приемную, оказавшуюся царством дамы, чересчур корпулентной для столь тесной комнатки.

— Прошу, кальд, – с улыбкой сказала она, – проходи прямо к нему.

— А кресел на всех там хватит? Нас четверо.

— А у меня здесь как раз три кресла и диванчик, – успокоил его невысокий лысеющий человек за распахнутой дверью в следующую комнату. – Входите. Я – Ласточка, кальд, – представился он, протягивая Шелку руку.

Шелк, обменявшись с ним рукопожатием, представил ему майтеру Мрамор, Мукор и Синель. Ласточка, не прекращая улыбаться, раскланялся с ними.