Генеральша капустных полей - Дия Семина Страница 34

От домашней суеты, изобилия разговоров у Меркулова слегка закружилась голова. Появилось желание сказаться уставшим и уйти к себе. Но в столовую, где его усадили за стол и таки начали раскладывать карты на ближайшее будущее, и узнать, чем сердце успокоится, вошла юная девица. Разряженная, как куколка, с накрученными локонами, и сияющими глазами. Но забавнее всего на её кукольном же личике выглядит маленький и вздёрнутый носик с веснушками, коих она жутко стесняется и уже запудрила, да неплотно.

— Ах, матушка, уберите, стыдно перед гостем, такие дела, подумают, что мы еретики, — укоризненно и как бы стесняясь, проворчала Наташа и тут же протянул руку вскочившему со своего места Борису.

— Добрый вечер, сударыня, Борис Львович Меркулов…

— Доченька, представляешь, он дальний родственник Веры Степановны, приехал забрать её из нужды в столицу.

— Правда? Насовсем? — странный вопрос Наташи насторожил Бориса.

— Да, мой долг о ней позаботится. Но она заупрямилась, я завтра намереваюсь её ещё раз попробовать уговорить.

Наташа понимающе кивнула и теперь пристально смотрит на то, как маменька перекладывает с места на место карты, и пальчиком постукивает по некоторым, словно порицая, что те вообще посмели явиться под её взор.

Действо заворожило всех сидящих за столом, словно удачный сеанс спиритизма.

— Ну что там, маменька? Уж говорите, не томите, а то сейчас чай подадут.

— Ох, не знаю, как сказать. Денежные издержки, затруднения в делах, но есть амурное, лёгкое пряное, может, и свадьбой закончится. Карты всегда что-то нехорошее скажут, да тут же и поддержат, мол, на хорошее надо надеяться, на хорошее.

Она ещё раз усердно постучала пальчиком по карте, которая символизирует свадьбу, и улыбнулась.

Подали чай, не чай, а настоящий обед три блюда со всевозможной выпечкой, к ним мёд в хрустальных вазочках, три вида варенья и пастилу.

— Не взыщите, пост, мы всё же люди набожные, если не брать мою страсть к гаданию. Посему вот, всё скромное, постное, но свеженькое.

Наташа улыбнулась и, проголодавшись на нелёгких занятиях, решила не ждать, когда гость выберет плюшку, взяла себе небольшую ватрушку с вишневым варением.

И тут же вернулась к волнующей её теме.

Причём просто и почти напролом, без лишних заискиваний перед гостем, задавая слишком личные вопросы, словно они давно на дружеской ноге или родня, у которой накопилось много непростых тем для обсуждения, и отложить беседу невозможно:

— А почему вы считаете, что Вера Степановна не решится уехать с вами, думаете, у них с бароном амурное? Мне показалось, он на неё слишком странно смотрит, однако без романтического интереса…

— Доченька, нельзя такие вещи обсуждать за столом, да ещё при госте, что о нас подумают.

Наташа раздражённо закатила глаза и откусила кусочек сдобы.

Борис смутился и постарался ответить очень уклончиво.

— Я не знаю, но нет, скорее нет. Он, можно сказать, завладел её имуществом. Поместье продано за долги, она этого не знала, отец хотел сберечь её нервы и не решился сказать бедняжке. Но большой долг за обучение в пансионе оплатить надо…

— Подумать только, целое поместье ушло на оплату пансиона, они там на золоте едят? — Иван Захарович тоже жуёт постную сдобу, запивает чаем и до глубины души поразился новости. — Правильно, что мы Наташу оставили дома, а то бы разорились. И дома можно получить образование.