Эпифания Длинного Солнца - Джин Родман Вулф Страница 375

— Итак, спрошу снова: правду ли ты ответил? Знаком ли ты той или другой?

— Правду, кальд. Разговаривать с ними мне не доводилось ни разу, и вряд ли хоть одной из них известно, каков я с виду.

— Однако кто-то из моих гостей тебя знал. Кто же?

— Полковник Абанча. Ты не интересовался, чем она занимается в штабе Сийюф? Возглавляет разведку.

— То есть ты подчиняешься ей?

— С этих пор – видимо, да. А ты до сих пор не замечаешь…

За дверьми к Гиацинт замерцал огонек свечи.

— Кошка… пр-ришла! – объявил Орев с плеча Меченоса.

— Мастер Меченос? Как успехи? – полюбопытствовал Шелк.

Старик сокрушенно покачал головой.

— Никаких, отрок! Вот разве что обрывок цепки серебряной. Или колечко ценой в полкарточки. Не нужны, часом?

— Нет, благодарю.

— Мне тоже! Однако их мы нашли! А она что? Думаешь, прибрала по карманам? На пол швырнула! Факт!

— Девочка… плакать, – по секрету сообщил Орев.

— Не стоило бы оставлять ее в темноте, – проворчал Шелк.

— Так ведь выгнала, отрок! Со свечкой и со всем прочим!

— Да, Улит, ты, конечно же, прав, – почувствовав спиной ладонь Госсана, подтвердил Шелк. – К ней должен пойти я. Не знаю, чем смогу ей помочь, однако попробовать нужно.

В одиночку пройдя темным коридором, он свернул в еще более темный дверной проем бывших покоев Гиацинт. Когда-то здесь имелся и туалетный столик, инкрустированный золотом со слоновой костью, и платяные шкафы, битком набитые дорогими платьями и плащами, и действующее стекло… однако теперь от всей этой роскоши остался лишь мрак да щемящая сладость ароматов разлитых духов.

«Одна дверь ведет в бальнеум, другая – в спальню, – вспомнил Шелк, тщетно стараясь сообразить, которая из них справа, а которая слева, – однако зачем все это, если путь указывают негромкие всхлипы?»

Ощупью отыскав нужную дверь, он обнаружил, что дверь распахнута настежь. После этого оставалось только одно – переступить порог об руку с прежним патерой Шелком, с собственным призраком из недалекого прошлого, и…

— Стой!

Резкому мужскому голосу вторил негромкий лязг антабок и щелчок предохранителя. Подняв руки, глава разведслужбы Сийюф сощурилась, но разглядеть часового в скудных отсветах затянутой тучами небесной тверди не смогла.

Перешептывания… очевидно, часовых двое, а то и больше.

— Ко мне! Назови пароль!

Абанча, не опуская рук, медленным шагом двинулась вперед. Если это нервное мужичье из стражи кальда, с воинской дисциплиной они знакомы (или, по крайней мере, должны быть знакомы), а вот с добровольцев генералиссимы Мяты вполне станется открыть пальбу без предупреждения…

— Именем рани, стой!

Абанча снова остановилась и назвалась еще раз.

— Взведены они, сударыня, будь здоров, и те и другие, – шепнул кто-то за спиной. – Я б между ними, лохмать их, встревать сейчас поостерегся.

— Спасибо, – негромко пробормотала Абанча. – Уверена, совет дельный.

Из мрака выступила сухопарая, длинноногая девушка в мундире «Спутниц», и Абанча с радостью отметила, что дуло ее пулевого ружья опущено книзу.

— Ты также дать мне наш пароль, полковник.

Ну-ну, боец, сейчас посмотрим, чего стоит твой ломаный Общий, а, стало быть, и претензии на аристократизм!

— Бораз.

— Можешь пройти, твое превосходительство.

Фикция… пыль в глаза.

— Стой!

Опять люди кальда…

— Ты ведь меня уже останавливал, – возразила Абанча.