Гавани солнца - Марта Уэллс Страница 38

— А почему вы до сих пор нас преследуете? – парировала Нефрита.

— Потому что вы здесь. – Отрада произнесла это как нечто само собой разумеющееся. – Почему вы здесь? Почему не вернулись в Пределы? Он сказал, что земные существа вынесли из древнего морского города оружие. Поэтому?

Нефрита с яростью вспомнила, как эта обманчиво наивная королева пыталась похитить Луна с солнцехода. И похитила бы, если бы Поток и Рорра не задержали ее до прибытия Малахиты.

Малахита молчала.

— Именно так, – заставила себя ответить Нефрита.

— Они похитили двух наших арборов и двух земных существ, – сказала Малахита.

Нефрита сдержала реакцию, лишь дернув хвостом. Вряд ли стоило делиться такой информацией со сквернами, но Малахиту это, похоже, не волновало.

Отрада снова нахмурилась, уставившись в землю.

— Я видела. Частично. Но не поняла, что происходит.

Дакти снова толкнул ее, и она отодвинулась.

— Все ты поняла, – возразила Малахита, слегка наклонив голову. – Ты пыталась похитить консорта.

Отрада резко вскинула голову, посмотрев Малахите в глаза, будто легкая перемена в интонации прозвучала как крик.

— Это не так! – вырвалось у нее. Она явно злилась, и от подобной наглости внутри Нефриты вскипел такой гнев, что она почувствовала вкус крови в горле. Но Отрада продолжила: – Нам нужна помощь. Нужен тот, кто все объяснит. От молодых владык нет никакого толка. Консорт умер. Нам надо… – Она перевела взгляд с Нефриты на Малахиту и замолчала, будто только сейчас осознала, что две королевы раксура вряд ли одобрят мысль о похищении консортов.

Дакти запоздало дернул ее за лодыжку.

— Тебе нужен был консорт, чтобы помог управлять стаей, – подытожила Малахита.

— Я многого не знаю, – пробормотала Отрада, пиная песок. Затем неожиданно добавила: – Другие скверны нас ненавидят. Хотят использовать против вас, как у морского города.

— Где находится та стая? – спросила Нефрита. Им уж точно сейчас не нужна еще одна стая сквернов. – Мы знаем, вы сражались с ними.

— Где-то здесь, – признала Отрада. – Их владыки рассказали остальным сквернам, что случилось. – Она замешкалась, но затем закончила: – Скверны думают, что все плохое происходит из-за вас. Что это какой-то подлый обман. – Дакти потрясенно уставился на нее. – Что такое? – огрызнулась Отрада. – Мы ничем не обязаны остальным сквернам. Они нас ненавидят.

— Что еще за подлый обман? – не поняла Нефрита.

— Я и остальные. – Она ткнула ногой в сторону дакти. Взгляд Малахиты скользнул к нему, и тот сжался, прикрыв лицо крылом. – Что вы обманом создали нас.

— Обманом, – повторила Малахита.

Ее шипы не дрогнули, но воздух вокруг словно стал холоднее. У Нефриты зачесались клыки. Впервые она понимала, о чем думает Малахита. Обо всей боли, которую причинили скверны: похищенные консорты и арборы для принудительного размножения, уничтоженные дворы, судьба полукровок, недостаточно сильных, чтобы выжить. Обман?

— Создание сквернов с кровью раксура только губит стаи и не приносит пользы, как было обещано, – продолжила Отрада, не замечая реакции Малахиты.

— Мы ничего не обещали, – сказала Нефрита, поглядывая на Малахиту. Нефрита не могла понять, стоит ли ожидать взрыва. Спокойствие Малахиты всегда пугало больше, чем гнев, но сейчас Нефрита могла ошибаться. – Раксура не имеют к этому отношения.