Бог сломленных - Кэмерон Джонстон Страница 4

Руки и ноги молодого Одаренного были прикованы к столу стальными цепями, а кожаные ремни удерживали голову и тело в неподвижном состоянии для его же безопасности. Голову обхватывал открытый шлем со множеством игл, некоторые из которых уже были вживлены в череп и соединены проволокой с магическими механизмами на стене. Прямо под столом находился стальной поддон с решеткой, поскольку человек мог обмочиться от страха и боли. Я содрогнулся, потому что слишком хорошо помнил это унижение, служившее лишь предвестником гораздо более страшных испытаний, ожидающих впереди.

Киллиан с несвойственной ей черствостью склонилась над Одаренным и воткнула еще одну иглу, на этот раз в сердце. Прикрепив иглу к проволоке, она отступила. Ближайший техник слегка толкнул рычаг вверх. Когда в мальчика хлынула незнакомая мне магия, он забился в конвульсиях и закричал.

Я поморщился, потому что сквозь трещины моего Дара в разум просочились боль и паника Одаренного. После всего, через что я прошел, я уже не мог полностью отгородиться от чужих мыслей. От гудящего механизма пахнуло магией, напоминающей мою собственную. Не сказать, что я удивился, ведь все эти диковинные и раздражающие аппараты служили только одной цели – вживить в разум Одаренного преданность Сетарису и Аркануму. Этот древний механизм создали при основании Арканума в последовавшие за разрушением древнего Эшарра годы. Его придумали маги-беженцы, используя давно утерянные знания, – возможно, утерянные умышленно.

Одаренный впился в меня взглядом, умоляя прекратить мучения. Его щеки были мокрыми от слез.

— А, Эдрин, – сказала Киллиан. – Я рада, что мои гонцы наконец-то тебя нашли.

Я вечно забывал, какая она высоченная и какая красавица. Она была в официальной лазурной шелковой мантии, а непослушную гриву темных кудрявых волос усмирял золотой обруч. Ее смуглая кожа выглядела землистой и восковой от истощения. Насколько я ее знаю, в последние три месяца она наверняка спала лишь урывками.

Я оглядел пыточный стол, другим словом его не назвать.

— Довольна собой, да?

Гонцы, ну ты подумай! Больше похожи на стаю вооруженных стражей, готовых притащить меня к ней, хочу я того или нет.

Она полностью проигнорировала мой укол – по правде говоря, мудрая тактика, когда приходится иметь дело с малоприятными людьми вроде меня. Она поджала губы.

— До наступления ночи осталось всего несколько часов. Я не ожидала, что поиски займут так много времени. Полагаю, сначала они проверили все питейные заведения, потом бордели… В каком из них ты был?

— Ни в каком. Я был в больнице.

На мгновение на ее лице отразилось беспокойство, но я опытный маг, а магам не особо требуются всякие порошки и снадобья обычных лекарей, разве что при очень серьезных повреждениях. Если я не погиб сразу, значит, встану на ноги за смехотворно короткое время.

— Я там работал, – добавил я.

Она удивилась, но не настолько, как можно было бы ожидать при моей подмоченной репутации.

— Так-так. Приятно, что ты нашел хорошее применение своему уникальному таланту. Кстати, я как раз нашла для тебя подходящее задание.

В аппарате замигал рубин, и Киллиан подняла палец.

— Никуда не уходи. Некоторое время я буду занята.

Она склонилась над бредящим и стонущим мальчиком и начала задавать ему вопросы: