Мама, я не хочу быть Злодеем - Александра Король Страница 48

Я посетила ещё пару мест с похожим ассортиментом, показывая перечень своих покупок за месяц и задавая один и тот же вопрос: «Скажите честно, всё это действительно необходимо в таких количествах для обучения одного ученика?»

Ответы, хоть и сформулированные по-разному, сводились к одному: «Леди, на эти припасы можно было бы целый небольшой класс год содержать».

Последние сомнения испарились.

Но кульминацией стала встреча с владельцем той самой «специальной учебной аудитории». Им оказался сухопарый дедок с хитрыми глазками, живший через два дома от Бродонса.

— Так он же у меня старый ледник арендует! Ещё моя бабка там молоко летом держала. Сухо, прохладно, стены толстенные. Но «защищённый класс»… — Он фыркнул, и поскреб свою лысеющую макушку. — Да он мне за него одну четвертую от той суммы платит, что вы назвали.

— Пожалуйста не говорите ему что я приходила, — попросила я, но для убедительности сунула пару монет.

Я и так догадалась, что мистер Бродонс нагло меня обворовывает, но, стоя посреди шумной, равнодушной площади, испытала не просто разочарование, а горечь полного провала.

Я позволила этому случиться.

Факты были собраны. Но мне нужно было увидеть последний штрих. Узнать, на что именно уходят мои деньги.

Крадучись, словно вор — а в иной жизни мне было бы мучительно стыдно за такое поведение, — я начала обходить дом, бегло заглядывая в окна. В одном из них, я наконец увидела то, что искала.

Мой сын сидел на потертом ковре за низким столиком. Вокруг него лежали обрывки яркой бумаги, конфетти, банка с клеем. Он что-то увлечённо мастерил, его тонкие пальцы старательно склеивали картонные детали. На его лице была написана та самая безмятежная сосредоточенность, с которой дети погружаются в игру.

Никаких книг, свитков, магических схем. В комнате не было ни души, кроме него.

«Ууууу… Вот я тебе устрою, милейший… Вот я тебе покажу!» — мысленно четвертовала вруна.

Я отошла от окна, отряхнула с юбки прилипшие листья и паутину и, сделав глубокий вдох, натянула на лицо самую безмятежную, приветливую улыбку.

Эту маску я не снимала всю дорогу домой, терпеливо выслушивая весёлую, бессвязную болтовню сына.

Только оставшись с ним наедине в нашей скромной кухне, пока Бен куда-то отлучился, я позволила себе расслабить мышцы лица, но не бдительность.

— Ну что, как прошёл твой день, мой будущий архимаг? — спросила я как ни в чём не бывало, расставляя на столе блюдца. — Уже есть первые, самые маленькие победы? Какие-то новые ощущения?

— День прошёл как обычно, мне понравилось, — искренне ответил Кевин, разворачивая салфетку.

«Ещё бы не понравиться — целый день играть», — молнией пронеслось в голове, но я тут же погасила эту мысль. Злиться на него было бессмысленно и несправедливо.

— Но, мам, я же уже говорил, — он замялся, — тонкость занятий я не могу рассказывать. Это…

— Секрет? — мягко подсказала я, подливая ему чай.

— …да, — словно с облегчением выдохнул он.

— Мистер Бродонс попросил ничего не рассказывать именно мне? — продолжила я, не с обидой, а с лёгкой, понимающей грустью. — Ты же знаешь, что можешь делиться со мной любыми секретами. И я сохраню их, как самое дорогое. Можешь открыть маме хоть маленькую часть? Например, чем занимались сегодня? Обещаю, буду нема как рыба, и мистер Бродонс никогда не узнает, что ты мне рассказал.