Князь 2. 18+ - Гарри Фокс Страница 49

Флал, похоже, так ничего и не понял, но кивнул с таким видом, будто проник в великую тайну, и снова уставился на искореженную повозку, пытаясь разгадать уже две загадки сразу.

Лира и Мурка вернулись к нам почти одновременно. На их лицах читалась сосредоточенность.

— Никаких следов когтей или зубов, — доложила Лира, скрестив руки на груди. — И земля не взрыта. Это не физическая атака. Пахнет магией, но… мертвой. Как пепел после костра.

— Мурка чует пустоту, — добавила ее рыжая спутница, поежившись. — Не чью-то… а просто Пустоту. Как дыру в мире. Она сожрала страх дварфа и сломала повозку, потому что… потому что ей было скучно.

Флал слушал, все больше хмурясь.

— Пустота? Мертвая магия? Это стыкуется с шепотом… Может, какой-то прорыв? Дыра в реальности?

Пока они обсуждали теории, Лира вдруг взяла меня под руку и решительно отвела в сторону, за большой валун, скрывая нас от остальных.

— Я все слышала, — прошептала она, ее зеленые глаза сузились до щелочек. — Про ее «специфическое питание». Может, просто отпустим ее на волю? А? Она вечно хочет кушать! Вечно тянет от тебя энергию, вечно вертится под ногами! Сказали бы, что сбежала, и все дела!

Я посмотрел на ее разгоряченное, ревнивое личико и не смог сдержать улыбки. Я поднял руку и мягко погладил ее по голове, провел ладонью по розовым волосам, почесав за ушком. Лира непроизвольно прикрыла глаза и мурлыкнула.

— Не ревнуй, — тихо сказал я и наклонился, чтобы чмокнуть ее в лоб. — Она инструмент. Опасный, но полезный. И пока она на моем поводке, она никуда не денется.

Лира открыла глаза, и в них мелькнула хитринка. Она обняла меня за шею, прижалась всем телом, а потом, глядя прямо через мое плечо на Оксану, которая мрачно ковыряла каблуком земь, показала ей свой розовый язычок в мелком и совершенно детском жесте торжества.

Оксана, заметив это, замерла. Ее губы тут же поджались в обиженную ниточку, а глаза сверкнули желтым огоньком на секунду, прежде чем она демонстративно отвернулась и принялась изучать узоры на искореженном железе повозки с преувеличенным интересом.

Тишину, нарушаемую лишь шелестом травы и нашим приглушенным разговором, разорвал звук, от которого кровь стыла в жилах. Сначала это был низкий, булькающий хрип, словно кто-то пытался вдохнуть сквозь легкие, полные гравия. Он длился несколько секунд, заставляя нас замереть на месте. А затем хрип перешел в рык. Но это был не рык зверя — ни медведя, ни волка. Это был гулкий, многоголосый рев, в котором слышался скрежет камней, вой ветра в пустоте и леденящий душу шепот, слившийся в одну чудовищную симфонию.

Мы инстинктивно сбились в кольцо, спинами друг к другу. Годфрик, хромая, выхватил меч. Лира выпустила когти, ее хвост вздыбился. Ирис замерла в готовности, в ее руках уже блеснули стальные иглы.

— Откуда⁈ — резко спросил Флал, вращая головой. — Я не вижу ничего!

Это было самым страшным. Звук не имел источника. Он не доносился из-за валунов, не рокотал в небесах. Казалось, он исходит отовсюду сразу — из самого воздуха, из-под земли, из трещин в реальности. Он вибрировал в костях, давил на барабанные перепонки, шептал прямо в сознание. Он был вокруг. Или… внутри.

Лира, прижавшись ко мне спиной, прошипела:

— Это не в ушах… Это в голове!

Мурка жалобно прижала уши к голове и присела, озираясь с диким ужасом. Элиана, бледная, но собранная, сжала рукоять меча, но ее взгляд выдавал растерянность — как сражаться с тем, чего нет?