Алые небеса. Книга 1 - Чжон Ынгволь Страница 59

К лицу Ли Ёна вернулся цвет. Он вспомнил о плане поехать в художественную академию при дворе и встретиться там с Чхве Гёном. Принц просто попросит о картине там. Если ему удастся получить картины Чхве Гёна и Ан Гёна, он сможет унять гнев и обиду…

— Последнее, что вам передал его величество ван: сейчас в академии не хватает рабочих, поэтому все художники трудятся не покладая рук. И чем больше в вас королевской крови, тем осторожнее вы должны быть в плане злоупотребления их трудовыми ресурсами.

Принц снова побледнел; казалось, даже сам его облик стал рушиться. Собравши последние силы, он поднял книгу в воздух и еще раз встряхнул ее. Несмотря на все его старания, с ее страниц слетела одна пыль.

Так Ли Ён остался в дураках. Слуга, посмотрев на него, вспомнил урок: когда оказываешь кому-то услугу, оплату обязательно бери вперед.

Мансу без лишних колебаний открыл дверь.

— Как и ожидалось, здесь никого нет. Но в доме полный порядок…

— На полу нет чего-нибудь вроде одеяла?

— Нет. Тут хорошо прибрано.

Неужели это не тот дом? В конце концов, он пришел к этому месту, опираясь на свои ощущения, и больше искать ему было негде. Ха Рам открыл глаза и посмотрел по сторонам. Он не видел ничего, кроме красного цвета, поэтому беспомощно топтался на месте. Мансу, отбросив манеры, вошел в комнату вместо чиновника.

— Тут есть одеяло! Оно тонкое, аккуратно сложено… Фу! Ну и вонь…

Раз уж оно сложено, то либо хозяин успел побывать дома, либо вонючие одеяла – это настолько обыденная вещь, что невозможно сугубо по их наличию отличить один дом от другого. Одно из двух.

Мансу крикнул, выходя из дома:

— О, тут во дворе что-то есть!

— Что там?..

Он внимательно осмотрел двор, склонил голову и сказал:

— Хм… копыта. Во дворе… А двор ли это вообще?.. Как бы то ни было, здесь следы лошадиных копыт. Кажется, она сильно лягалась. Все вокруг раскурочено…

— Конь? В такой-то деревне?

— Вот-вот! Если так посмотреть, к дому ведут только эти следы. Может, это и были похитители?

— Их мог оставить и Анпхён-тэгун.

— Ах, точно! Его странное высочество отправился сюда верхом на лошади в тот день. Но ведь все это было до того, как пошел снег…

— С его характером не исключено, что он побывал тут и после снегопада. Но его высочество никак не мог узнать дом, который даже я не узнаю… Мансу, тихо!

По команде чиновника мальчик затаил дыхание и перестал двигаться. Их окружили несколько человек. Напуганный, Мансу встал рядом с Рамом, который сразу закрыл глаза.

— Кто вы? – спросили незнакомцы.

— Мы пришли к хозяину этого дома по одному делу. А вы кто?

— Мы, как вы можете видеть… или не можете? Ох, как же его угораздило?.. – раздался цокот. – Мы живем в этой деревне.

Мансу, прижавшийся к юноше сбоку, тут же расслабился и отошел в сторону. Эти люди встретили их легкими улыбками; хотя их одежда была перепачканной, они явно были деревенскими жителями. Незнакомцы продолжали перешептываться между собой и изучали Рама любопытными глазами.

— Я был тут недавно, но в деревне никого не было. Куда все подевались?

— Это место давно опустело. Когда в округе запретили заготавливать лес, мы переселились чуть дальше, в горы. Колем дрова там и побираемся чем придется, как бродяги.

— А теперь вы возвращаетесь жить сюда?