Империя праха - Филип К. Квантрелл Страница 67

— Разумеется, – отозвался Хадавад. – А потом – победить Валаниса.

Вот этого Эшер не ожидал. Хадавад и Атария готовы ввязаться в войну… Он подумал о Рейне и ее упорстве, решимости уничтожить темного эльфа и принести мир на Верду. Пожалуй, услышав ее рассказ, трудно было не проникнуться.

— Ты же знаешь, куда мы отправляемся… – напомнил Эшер.

— Разумеется. Вы отправляетесь в самую безжалостную пустыню Иллиана, по которой бродят работорговцы Иссушенных земель, и цель ваша – пробраться в таинственное место, которого никто никогда не видел… кроме тебя, конечно.

Хадавад взглянул на свою ученицу.

— Звучит весело! – ухмыльнулась та.

— Разные у нас с тобой понятия о веселье, – буркнул Эшер.

Хадавад посмеялся себе под нос.

— Атария не раз влипала в неприятности в поисках веселья. – Он двинулся к башне и поманил Эшера с Фэйлен за собой. – Итак, ломиться через ворота – плохой выбор: как и в Корканате, пройти сквозь них могут лишь приглашенные лица. Правда, вместо дракона здесь две каменные горгульи, которые размажут вас в лепешку. Перелезть через стену тоже не выйдет: камень станет скользким, как масло.

Эшер покосился на мага.

— А ты подозрительно много знаешь о защитных чарах Гадаванса.

— Еще бы! – фыркнул Хадавад. – Я помогал ему их придумывать!

Эшер усмехнулся под нос, принимая это неожиданное заявление как должное, а вот Фэйлен даже остановилась, пораженно уставившись на Хадавада.

— Я думала, эту башню построили пятьсот лет назад. – Справившись с собой, она снова нагнала мага.

— Так и есть, друзья! – бодро отозвался маг, шагая вдоль стены.

— Тише! – прошипела Фэйлен, оглядываясь в поисках лишних человеческих ушей.

— Не страшитесь, госпожа Фэйлен. – Хадавад постучал пальцем по посоху. – Никто нас не услышит.

Эшер взглянул на посох, огляделся вокруг, ожидая увидеть следы заклинания, на которое намекал Хадавад, но если такое и было, заметить его он не смог. Впервые без кольца Эшер почувствовал себя уязвимым. Кристалл Палдоры всегда соединял его с магическим миром, давал что-то вроде шестого чувства, способности заглянуть на иной план бытия. Теперь же ничего этого не стало.

— Я почувствовала, что побежали мурашки… – Фэйлен взглянула на свою руку. Человеческий маг ее явно впечатлил. – Но это не объясняет того, что вы сказали раньше…

— Пожалуй, что не объясняет. – Хадавад как ни в чем не бывало двинулся дальше, лавируя между многочисленными повозками, лошадями и играющими детьми.

Эшеру оставалось только улыбаться, глядя на растерянное лицо Фэйлен.

— Итак, даже будь у вас кристалл, портал за стену вам не открыть. Несмотря на то что люди такой магией не владеют, мы о ней всегда прекрасно знали и предприняли против нее меры. Впрочем, если попадете внутрь, дальше пробраться незамеченными несложно: в этой школе отродясь не бывало больше двадцати учеников.

— Не похоже, что мы вообще сможем туда попасть, – буркнул Эшер, убирая полу плаща с пути бегущего ребенка.

— К этому я и веду. – Хадавад наконец остановился у дальней стены башни. – Если хотите проникнуть в школу, не активировав ни одного заклятия и ни одной ловушки, нужно прыгнуть с этой крыши и приземлиться по ту сторону стены. Ни в коем случае не задевайте стену!

Эшер глянул на черепичную крышу, быстро просчитал в уме прыжок.