Светлее дня - Ирина Родионова,Дарина Стрельченко,Ольга Цветкова,Дарья Странник,Роман Голотвин,Андрей Миллер,Антон Мокин,Елена Ивченко,Юлия Романова,Ольга Свобода,Дарья Райнер,Алексей Ведин,Элиот Лилит,Ира Малинник,Олег Ушаков Страница 72

Наутро хозяин заметил красные сильно зудящие точки на голени. Значения он им не придал: решил, что клопы попировали, и Бог с ними. День спустя он заметил в паху набухший болезненный узел. Перетерпев ещё день, он таки решил съездить в соседнее село к тамошнему знахарю. Своим же сказал, что отправился проведать брата.

Знахарь сидел на скамейке у крыльца и только закончил разговаривать с беззубой старухой, что жаловалась на потерю зрения. Знахарь услышал, сколько старухе лет, перекрестился и отправил её домой, посоветовав выпить отвар из свежесорванной очанки. Завидев прихрамывающего незнакомца, знахарь улыбнулся в густую бороду.

— Блудил? – спросил он, когда мужчина подошёл.

— Нет. Клопы укусили сюда, – мужчина приподнял штанину, – а теперь вот…

— Погодь! – знахарь вскинул руку, встал со скамейки и поднялся по ступенькам крыльца. – Показывай, – махнул он, отойдя подальше.

— Теперь вот, – мужчина приспустил штаны.

— Бубон у тебя, – сказал, приглядевшись, знахарь.

Мужчина спокойно натянул штаны и пошёл к лошади.

— Ты меня слышал? – крикнул ему вдогонку знахарь.

— Не глухой, – отозвался мужчина, запрыгнул на лошадь и, морщась от боли в паху, двинулся дальше.

Он остановился у дома брата и громко позвал. Детвора сбегала за отцом.

— Эгей, какими судьбами? – брат расставил руки в стороны и двинулся встречать дорогого гостя.

— Ты близко не подходи, у меня тут гостинец, да не по твою душу, – сказал мужчина.

— Не понял.

— Бубон у меня.

Брат замер, затем опустил руки. Оба помолчали.

— Долго мусолить не будем, лады? Я к тебе своих пригоню. Сам в избе запрусь. Заколочу дверь изнутри, чтоб зараза не вышла. Даст Бог, за пару деньков отмучаюсь, а там спалите всё дотла.

— Точно это?

— Ваш знахарь сказал.

— Он толковый мужик.

— Значит, точно.

— Погано, – покачал головой брат.

— Ну, бывай. Обняться не выйдет. Жди гостей к вечеру.

— Приму как своих.

Домой мужчина вернулся перед закатом. От дня в седле узел разболелся не на шутку. Он держался как мог, чтобы не хромать. Домашние шумели в избе, готовились ужинать.

— Ну-ка! – крикнул он, стоя у ворот.

Сыновья вышли на крыльцо.

— Отец, чего случилось?

— Собирайтесь и к дядьке бегом! Сестёр и мать берите. Я вперёд поеду.

— Как, сейчас?

— Бегом! – рявкнул он, сдерживая слёзы, затем прыгнул в седло и помчался по дороге, да только свернул, когда выехал из деревни. Коня спрятал в берёзовой роще, а сам притаился в кустах черёмухи. Когда вся семья прокатила в телеге мимо, он вновь оседлал коня и помчался домой.

Он набрал себе несколько вёдер воды, взял из клети немного съестного, хотя смотреть на еду не мог. Прихватил топор и гвозди. Зашёл в дом и принялся заколачивать дверь. Слёзы текли из суровых глаз, и казалось ему, что не дверь он заколачивает, но крышку гроба своего.

3

Ночью во двор явились сыновья.

— Отец! – звали они. – Так же нельзя! Как же так?

Отец же к тому времени лежал на лавке, бросаемый то в жар, то в холод. Сознание его помутилось настолько, что изредка ему мерещилась невысокая фигура в красном колпаке, что стояла в углу и поглядывала на него сочувствующими глазками-бусинками. Но голоса сыновей придали ему достаточно сил, чтобы подняться с лавки и дохромать до двери.

— Чего пришли?! – проревел он.

— Тебя образумить!