Осколок зари - Брендон Сандерсон Страница 72

Удивительно, но она улыбнулась в ответ. Обычно люди кидались в него чем попало, когда он произносил нечто подобное.

Разведчики довольно быстро миновали остаток пути к возвышенной части города, которая действительно напоминала платформу Клятвенных врат. Рушу указала на строение – в прошлом, вероятно, это был дворец.

— Если есть сходство с Холинаром, то…

И они направились к одинокому строению, находящемуся недалеко от центра приподнятой платформы, одному из немногих, обладавшему крышей.

И внутри нашли то, что искали. Вроде как.

Очевидно, когда-то это было контрольное здание Клятвенных врат. На полу сохранились остатки фрески – в точности как в других городах, – однако механизм явно пришел в негодность. По крайней мере, место, куда следовало вставить и провернуть осколочный клинок, обнаружить не удалось. Стихия полностью уничтожила всю конструкцию. Остались лишь пыль да проржавевшие кусочки металла.

Нахмурившись, Лопен поднял несколько, потер их большим пальцем и взглянул на Рушу, которая стояла, уперев руки в бока и задумчиво наморщив лоб. Что-то и впрямь здесь казалось неправильным. Будто… пытаешься проглотить кусок пищи, а он застрял в горле и ни туда ни сюда. Остается только хорошенько откашляться.

— Тоже подделка? – предположил Лопен.

— Почему ты так думаешь? – спросила Рушу.

— Ну… Клятвенные врата на Расколотых равнинах, несомненно, простояли под бурями и солнцем тысячи лет, но все еще работали, когда мы их нашли. Это место сохранилось куда лучше, а механизм врат превратился в пыль…

— Согласна. Я могла бы купиться, но поддельные самосветы… И потом: найти врата рядом с дворцом, как в Холинаре? Это слишком очевидно.

— Тогда где же настоящие? – спросил Лопен.

— Собери матросов. Пусть поищут в этих развалинах лестницы или потайные ходы – что угодно, лишь бы нам спуститься пониже.

Требование Лопену показалось странным. Подвалы обычно подтапливает, поэтому в домах их устраивают редко. Но ведь Рушу умная. Рассудив таким образом, он закинул копье на плечо и пошел выполнять: собрал матросов и велел им, разбившись на пары, искать ступеньки.

А вот избавиться от ощущения неправильности происходящего никак не удавалось. Краем глаза он то и дело примечал нечто тревожащее, чего в реальности вроде не существовало. Буря побери это место, заставляющее шарахаться от теней…

Рушу оказалась права. Очень скоро под обломками, в одном из наименее впечатляющих зданий на окраине центральной площади, не так уж и близко ко дворцу, отыскалась уводящая вниз лестница.

— Скорее всего, это буревое укрытие, – предположил Лопен, следуя за Рушу и разгоняя самосветом мрак.

— Не исключено, – согласилась она.

— Или… – продолжил он рассуждение, когда они спустились, – просто тупик.

В самом деле, лестница заканчивалась у каменной стены. Рушу сняла с пояса мешочек, в нем что-то звякнуло.

— А для чего мы искали эти шквальные ступеньки? – спросил Лопен.

— Как известно, древние города со временем уходят под землю. Крем накапливается. Теперь его откалывают, чтобы он не поглотил дома и улицы, однако многие нынешние города возведены на затопленных кремом руинах древних сооружений. Нередко можно обнаружить архитектурный памятник, например, при прокладке шахты, – охотно пояснила Рушу.

— Понятно. И следовательно?..