Две судьбы Хальвдана Черного - Елизавета Дворецкая Страница 72

— Но он мой отец! Кто же дерется со своим отцом? Хватит того, что моя мать… Ты сам слышал: меня называют сыном убийцы…

— Ты верно сказал: ты сын двоих убийц. Тебе досталась перекрученная нить, не много я таких видел. Ты должен мстить отцу за деда и дядю по матери. Ты должен мстить роду матери за отца. Но все эти заветы мести сходятся на одном человеке – на тебе! Ты и есть мститель самому себе за обе стороны в этой распре. И раньше бывало, чтобы чью-то мать брали в жены, убив ее мужскую родню, но не знаю, у кого еще мать сама свершила месть.

— Если бы она заставила меня убить отца, было бы еще хуже! – вырвалось у Хальвдана.

— Тогда у тебя был бы выбор, чью сторону принять. Но этот узел можно развязать. Аса не дала Гудрёду возможности биться за свою жизнь. Ты дашь ему случай вступить в этот бой с оружием в руках. Если бы… вдруг… он одолел, то отомстил бы за себя. А если он… скорее всего… проиграет, то уйдет в Валгаллу, и ваша распря закончится.

— Но он может и победить? Или Один обещал победу мне, ты сказал?

Браги Скальд только вздохнул, и Хальвдан вспомнил, что тот уже говорил: на слово Одина следует полагаться, ведь другого выбора все равно нет.

— И если я откажусь драться со своим мертвым отцом, меня прикончит Олав?

— Боюсь, что так. Уже нынешней ночью. Его люди прикончат тебя, а потом скажут, что это сделал разгневанный мертвец.

— Но это же подло! – Хальвдан беспокойно оглянулся во внешнюю тьму, где тоже таилась опасность.

— Конечно. Но иные думают, что подло являться, как тролль из мешка, и требовать часть законных владений Олава, – усмехнулся Браги Скальд. – Так всегда бывает: свои права и выгоды кажутся законными, чужие – пустыми. Смирись с этим и старайся не упустить своего. Ну, ты согласен?

— Ну уж… Если мне суждено погибнуть… – Хальвдан стиснул зубы и глубоко вдохнуть, пытаясь подавить дрожь. – То пасть в битве с мертвецом… собственным отцом… ради мести самому себе… все же как-то почетнее. Хотя бы будет о чем рассказать.

Браги Скальд еще раз усмехнулся и сжал его плечо.

— Где вы там? – окликнул их Эльвир.

— Мы идем.

Хальвдан сделал шаг к костру, потом остановился и снова повернулся к Браги.

— Почему ты мне помогаешь? Без тебя я пропал бы, а мы ведь раньше даже не встречались!

— Меня просила помочь тебе сестра. А еще… ты так похож на твою мать. Только, мне сдается, здравого смысла у тебя побольше. Но ты ведь мужчина!

— Ты ее помнишь?

— Ну конечно. Из-за нее мне пришлось уйти из дому, будучи моложе, чем ты сейчас. Но я не в обиде на судьбу и тем более на саму Асу. Это не она, это наш старый конунг испугался, что мне удастся ее приворожить.

— Уж не лучше ли ей было выйти за тебя! – вырвалось у Хальвдана. – Это был бы неравный брак, но едва ли принес бы столько горя, сколько тот, что ей достался!

— Она не смогла бы выйти за меня, потому что норны судили ей быть за Гудрёдом. А тебе – родиться конунгом Вестфольда. Я не знаю, зачем норнам это было надо, зачем вас обрекли на эти раздоры. Возможно, мы до самой смерти своей не узнаем, в чем цель. Но если сделать все возможное, чтобы пройти свой путь достойно… когда ты наконец придешь в Валгаллу, все замшелые герои встанут, чтобы приветствовать тебя!

Браги Скальд ободряюще хлопнул Хальвдана по плечу и слегка подтолкнул к костру.