Принц, сбежавший от ярости звезд - Чэн Ю Ли Страница 85

Еще немного, победа совсем близко, нужно только отыскать дворец. Жезл наверняка там. Дворец располагался в самом центре города, возвышаясь над остальными строениями, и Жоу точно окажется в нем первым.

Несмотря на то что он ни разу не терял из виду высокую башенку дворца, путь к нему занял несколько часов. Пройдя широкую, заваленную обломками площадь и поднявшись по ступеням, Жоу наконец-то приблизился к столь желанному для себя месту. Высокие потолки и резные колонны сразу же создавали ощущение торжественности. Мужчине не терпелось прогуляться по залам, рассмотреть убранство, но сейчас было куда важнее заполучить Жезл. Отыскать тронный зал было несложно. Войдя в самое роскошное, хоть и покрытое толстым слоем пыли помещение, Жоу стал внимательно оглядываться по сторонам. Ничего похожего на Жезл Мрака среди многочисленных ценных артефактов здесь не было, отчего мужчина стал волноваться.

— Какое красивое место…

От раздавшегося за спиной голоса Жоу подпрыгнул на месте.

— Принцесса, как вы здесь оказались?

— Не хотела пропустить исторический момент твоего триумфа. Мы же скоро станем супругами, и победы моего мужа – это мои победы, – подходя ближе, сладким голосом произнесла Е Лань.

— Кажется, вы не менее амбициозны, чем я, моя дорогая принцесса. – Бывший слуга поймал тонкую ручку и поднес к губам.

— А может, даже и более. Позволь мне первой увидеть тебя на троне.

Жоу покосился на сиденье Владыки. Большое кресло стояло на возвышении и было украшено рогами и оскаленной мордой в лучшей традиции демонов. В душе всколыхнулось чувство страха и неприязни. Зачем понадобилось везде лепить эти морды? Нижняя челюсть у каменного монстра отсутствовала, а острые клыки верхней по задумке должны были нависать прямо над головой сидящего.

— Я не уверен, стоит ли терять на это время. Нужно найти Жезл…

— Жезл наверняка где-то здесь. Скорее всего, он просто спрятан.

Жоу и Е Лань медленно обошли весь зал.

— Жезлом должен владеть только Владыка. Возможно, нужно сесть на трон, чтобы он появился, – озвучила свои предположения принцесса.

Жоу снова с подозрением посмотрел на трон; необъяснимое чувство тревоги вновь зашевелилось в душе, но отступать сейчас, в одном шаге от мечты, было бы непростительной слабостью. Мужчина поднялся на возвышение, стараясь не смотреть в глаза страшной морды, и опустился на трон. Немного поерзав, он выпрямил спину и разложил руки на подлокотниках, желая выглядеть величественно. Неизвестно откуда взявшиеся оковы вдруг щелкнули, накрепко сцепив его руки. Жоу испуганно дернулся.

— Что это? Зачем? – Мужчина отчаянно, но бесполезно тянул руки из крепких обручей.

— Вероятно, какая-то проверка, – равнодушно ответила принцесса, знавшая куда больше о демоническом дворце, чем жалкий слуга, сын рабыни.

Острые клыки морды стали опускаться, зажимая голову пленника трона.

— Помоги мне! Освободи меня!

— Кажется, трон не признал в тебе Владыку. Какая досада…

— Сделай что-нибудь! – Клыки уже царапали кожу, а на руках Жоу появились раны, так сильно он бился в оковах.

— Я всего лишь слабая женщина, что я могу?

— Подложи что-нибудь! Эта дрянь расколет мне голову! – Две тонкие струйки крови прочертили дорожки на искаженном от страха лице.

— Я даже не знаю, тут ничего нет, – Е Лань неторопливо огляделась вокруг себя.